GaiaZOO
Een dierentuin gebouwd in een voormalig mijnsteenlandschap, aangelegd zodat je de dieren op ooghoogte door het terrein ziet.
GaiaZOO opende in 2005 aan de rand van Kerkrade op grond die door het Limburgse kolenveld is gevormd - het terrein is een voormalig steenbergengebied en het reliëf dat dat achterliet wordt bewust gebruikt, met de verblijven in hellingen en dalen gezet en de bezoekersroute langs hoogtelijnen, zodat de dieren op ooghoogte of van boven worden gezien in plaats van door hekken op vlakke grond. Het beslaat ongeveer tweeëntwintig hectare. De collectie is per regio ingedeeld - Afrikaanse savanne, Zuid-Amerikaans regenwoud met een hal om doorheen te lopen, Aziatische delen - en de dierentuin voert voor meerdere soorten Europese fokprogramma's uit. Een apart deel, GaiaPark, heeft een grote volière om doorheen te lopen. Het was een van de projecten die voortkwamen uit de heruitvinding van de regio nadat de mijnen in de jaren zeventig sloten, samen met de naburige abdij Rolduc en de mijnmusea, en de post-industriële omgeving is eromheen zichtbaar.
Wat je echt ziet
- Een dierentuin in mijnterrein - verblijven gezet in hellingen die het kolenveld achterliet.
- Zicht op ooghoogte en van boven - de route die hoogtelijnen volgt in plaats van vlakke hekken.
- Regionale delen - savanne, regenwoud en Aziatische gebieden met hallen om doorheen te lopen.
- Een project na de mijnbouw - onderdeel van de heruitvinding van de regio nadat de putten sloten.
Wanneer je moet gaan
April tot oktober. Een dag.
Eerlijke verwachtingen
Het terrein is heuvelachtig en er wordt echt gelopen. Druk in de schoolvakanties. Het is een dierentuin, met de welzijnsvragen die dat oproept. De omgeving is post-industrieel.
In de buurt
De abdij Rolduc ligt dichtbij; Aken ligt over de Duitse grens.
Openingstijden, ticketprijzen en seizoenssluitingen veranderen - check de officiële bron voordat je gaat: officiële site.
