Klein Curaçao

Klein Curaçao ligt twee uur varen ten zuidoosten van het hoofdeiland, een vlak, onbewoond stukje koraalkalksteen met een lang, verblindend wit strand aan de lijzijde, water in een onwerkelijk turquoise en groene zeeschildpadden die betrouwbaar in het ondiepe grazen. Aan land staan een roestige negentiende-eeuwse vuurtoren waar je zo in kunt lopen en de boeg van een tankerwrak die aan de loefzijde tot sculptuur wegroest. De dagboten brengen ontbijt, barbecue en schaduwhutten mee. De overtocht gaat over open zee en is levendig, waardoor het eiland nooit vol raakt zoals een resort dat doet.

Geschiedenis

Klein Curaçao, 1,7 vierkante kilometer vlak land op 10 kilometer van Curaçao, heeft een plaats in de geschiedenis van de trans-Atlantische slavenhandel: voordat de schepen van de West-Indische Compagnie het hoofdeiland bereikten, werden de zieken onder de tot slaaf gemaakte Afrikanen hier in quarantaine gezet, en de resten van het eerste quarantainegebouw staan nog in het noordwesten, met in het zuiden de graven van wie het niet overleefde. De Compagnie had ook vergunningen om op het eiland te jagen op de Caribische monniksrob, die nu is uitgestorven. In 1871 vond de Engelse mijningenieur John Godden een grote fosfaatlaag, en van 1871 tot 1886 liet de Nederlandse regering die winnen voor de uitvoer naar Europa.

Bron: Engelstalige Wikipedia, ‘Klein Curaçao’

Waar je op kunt letten

• Het witte strand aan de lijzijde - de lange zandstrook met turquoise ondiep water.
• Snorkelen met schildpadden - groene zeeschildpadden die vlak bij de kust eten.
• De oude vuurtoren - de roestende toren die je kunt verkennen.
• De wrakken aan de loefzijde - scheepsresten op de ruwe oostkust.

Wanneer je moet gaan

De tochten varen het hele jaar. De overtocht is ongeveer van mei tot november het kalmst, en de passaat maakt december tot april hobbeliger, waarbij een pilletje tegen zeeziekte hoe dan ook het standaardadvies is. Boek in het hoogseizoen vooruit, de boten zitten vol.

Praktische tips

De overtocht van twee uur is op veel dagen echt ruw en de boten zeggen dat ook, wie snel zeeziek wordt neemt iets of heroverweegt. Er is geen enkele natuurlijke schaduw buiten de hutten van de aanbieders, geen water en geen voorzieningen behalve wat de boten meebrengen, en de zon is meedogenloos. Aan de loefzijde staan gevaarlijke stromingen, zwem alleen aan het strand aan de lijzijde. De schildpadden zijn wild, niet aanraken en niet achtervolgen.

In de buurt

De stranden van de zuidkust van Curaçao en Willemstad.