Khoo Kongsi

Kongsi ialah persatuan puak, dan keluarga Khoo membina milik mereka sebagai kawasan berdinding di jantung George Town: sebuah dataran rumah teres yang menghadap ke dalam, pentas opera yang kekal, blok pentadbiran, dan di kepalanya tokong puak. Dewan yang berdiri sekarang bertarikh dari awal abad kedua puluh, dibina semula selepas kebakaran, dan diukir dengan kepadatan yang luar biasa, dengan tiang granit, rasuk bersalut emas, patung bumbung porselin potong dan panel bercat yang merekodkan nenek moyang serta kejayaan peperiksaan. Lorong masuk ke dataran itu begitu sempit sehingga bangunannya muncul tanpa amaran. Sebuah muzium kecil di ruang bawah menerangkan penghijrahan dan sistem keturunan, dan seluruh kawasan ini masih dimiliki serta digunakan persatuan itu sehingga kini.

Sejarah

Khoo Kongsi ialah persatuan suku Leong San Tong, Dewan Gunung Naga, yang nenek moyangnya berasal dari kampung XinAn di Daerah Haicang, Xiamen, Fujian, dan keluarga Khoo antara pedagang Cina Selat yang kaya di Melaka dan Pulau Pinang pada zaman awal. Perantau keluarga ini membina rumah suku yang pertama pada 1851; pada 1901 bangunan itu musnah dalam kebakaran, dikatakan kerana disambar petir, yang dianggap oleh orang Cina sebagai tanda bahawa persamaannya dengan istana Maharaja telah menimbulkan kemarahan dewa-dewa, dan sebuah dewan yang lebih kecil mula dibina pada 1902 dan siap pada 1906, ketika kekayaan suku berada di puncaknya. Pada abad ke-19 kompleks ini berfungsi seperti sebuah kampung suku kecil dengan pentadbiran sendiri serta badan pendidikan, kewangan dan kebajikan, dan opera Cina masih dipentaskan di teaternya pada bulan ketujuh kalendar lunar.

Sumber: Wikipedia bahasa Inggeris, "Khoo Kongsi"

Tarikan utama

• Dewan tokong puak - rasuk bersalut emas, tiang granit dan ukiran timbul yang padat
• Patung rabung bumbung - adegan porselin potong yang sesak di sepanjang cucur atap
• Pentas opera - teater kekal yang kecil menghadap tokong merentasi dataran
• Muzium puak - pameran ruang bawah tentang penghijrahan dan sejarah persatuan ini

Bila hendak pergi

Dibuka setiap hari pada waktu siang, paling sunyi pada jam pertama selepas dibuka. Cahaya lewat petang jatuh dengan baik pada fasad berukir itu. Tahun Baru Cina membawa hiasan dan orang ramai sama banyaknya. Berikan masa untuk berjalan di lorong sekelilingnya, yang menempatkan rumah puak lain serta penempatan jeti dan sebahagian daripada fabrik yang sama.

Sebelum pergi

Tiketnya tidak murah untuk sebuah bangunan tunggal, dan lawatannya pada dasarnya satu dewan tambah sebuah muzium kecil, jadi ia mengambil kira-kira sejam. Rombongan bas memenuhi dataran pada tengah hari dan menjadikan fotografi tanpa orang lain hampir mustahil. Sebahagian panel bercat sudah pudar teruk, dan kerja pemuliharaan berpusing di sekeliling bangunan mengikut bahagian.

Berdekatan

Jeti puak, Lebuh Armenian dan rumah puak yang lain semuanya dalam sepuluh minit berjalan kaki.