Taman Negara Gunung Gading

Gunung Gading wujud sebahagian besarnya kerana satu tumbuhan. Rafflesia ialah parasit tanpa daun atau batang yang menghabiskan sebahagian besar hidupnya di dalam pokok memanjat dan kemudian membuka satu bunga kemerahan sehingga selebar semeter, yang bertahan beberapa hari dan berbau busuk. Taman ini menyediakan pelantar kayu berhampiran tapak perumah yang diketahui dan kakitangan memeriksanya sentiasa, jadi pejabat taman boleh memberitahu melalui telefon sama ada ada bunga yang terbuka. Apabila tiada, taman ini masih mengisi setengah hari yang munasabah: sebatang anak sungai dengan deretan air terjun, denai curam ke atas Gunung Gading sendiri, dan hutan tanah rendah yang sangat jarang menerima pelawat pada hari bekerja.

Sejarah

Taman ini ditubuhkan pada 1983 terutamanya untuk melindungi Rafflesia tuan-mudae, salah satu tumbuhan berbunga terbesar dan paling terancam di dunia, serta habitatnya.

Sumber: Wikipedia bahasa Inggeris, "Gunung Gading National Park"

Tarikan utama

• Rafflesia yang mekar - satu bunga besar, terbuka hanya beberapa hari pada satu masa
• Denai air terjun - deretan air terjun di sepanjang anak sungai di belakang ibu pejabat
• Laluan ke puncak - pendakian curam melalui hutan ke rabung di atas taman
• Pelantar kayu - laluan tinggi yang melindungi kudup di sekitar pokok memanjat perumah

Bila hendak pergi

Bunga mekar sepanjang tahun tanpa musim yang boleh diharap, walaupun bulan yang lebih lembap cenderung menghasilkan lebih banyak. Telefon pejabat taman sehari sebelumnya dan jangan datang sekadar berharap. Pagi hari bekerja sunyi; hujung minggu membawa perjalanan sehari dari Kuching, dan bunga yang jarang terbuka menarik barisan di pelantar yang sempit.

Perlu tahu

Ada kemungkinan sebenar tiada bunga yang mekar, dan taman ini tidak berpura-pura sebaliknya. Apabila ada bunga terbuka, bayaran pemandu diwajibkan dan tontonan dilakukan dari pelantar beberapa meter jauhnya, kerap melalui celah dedaun. Baunya dari dekat memang tidak menyenangkan. Pemanduan dua jam sehala menjadikan hari yang kosong mahal dari segi masa.

Berdekatan

Pekan Lundu dan pantai di Pandan serta Siar; Kuching dua jam ke timur.