Lembah Danum

Lembah Danum melindungi beberapa ratus kilometer persegi hutan dipterokarpa tanah rendah yang tidak pernah dibalak, dan di Borneo itu cukup jarang untuk menjadi penting. Pokoknya besar sekali, dan laluan kanopi yang direntang antaranya membawa pengunjung setinggi pokok ara yang berbuah, tempat burung enggang dan ungka makan pada cahaya pertama. Orang utan liar dilihat dengan kerap tetapi bukan dengan pasti, bersama lotong merah, babi berjanggut, dan pada waktu malam tupai terbang serta kongkang. Tiada jalan yang boleh dipandu masuk begitu sahaja: semuanya diuruskan melalui lodge atau pusat penyelidikan, dan perjalanan masuk mengambil dua hingga tiga jam habuk serta lori balak. Penapis itulah sebab hutan ini sunyi dan sebab hidupan liarnya berkelakuan seperti biasa.

Latar belakang

Kawasan Pemuliharaan Lembah Danum meliputi 438 kilometer persegi hutan dipterokarp tanah pamah yang agak tidak terganggu di Sabah. Tiada sesiapa tinggal di dalamnya sebelum ia menjadi kawasan pemuliharaan, jadi pemburuan, pembalakan dan gangguan manusia yang lain tidak pernah berlaku, dan ini menjadikan kawasan ini hampir unik; Yayasan Sabah menguruskannya untuk pemuliharaan, penyelidikan, pendidikan dan latihan pemulihan habitat. Lembah ini berbentuk mangkuk dan naik hingga 1093 meter, dan di sesetengah tempat kanopinya melebihi 70 meter. Pada 2019 sebatang pokok meranti kuning yang dinamakan Menara ditemui di sini; dengan ketinggian 97.58 meter, ia ialah pokok tropika hidup tertinggi yang diketahui di dunia. Antara haiwannya ialah orang utan Borneo yang jarang ditemui, harimau dahan, ungka dan pelanduk, serta lebih 270 spesies burung. Badak sumbu Borneo terdapat di sini sehingga baru-baru ini; individu terakhir yang diketahui dipindahkan ke pusat pembiakan pada 2014.

Sumber: Wikipedia bahasa Inggeris, "Danum Valley Conservation Area"

Apa yang ada di sana

• Laluan kanopi - jambatan gantung setinggi pokok ara, paling baik pada waktu subuh
• Orang utan liar - haiwan yang tidak biasa dengan manusia, dilihat dari denai, tidak pernah diberi makan atau disentuh
• Pemanduan malam - tupai terbang, musang dan burung yang bertenggek disuluh di sepanjang jalan masuk
• Sungai Segama - lubuk mandi di bawah lodge dan tapak pengebumian tebing lama di atas lembah

Bila hendak pergi

Mac hingga Oktober lazimnya lebih kering, walaupun ini hutan hujan dan hujan turun pada mana-mana bulan. Kegiatan hidupan liar tertumpu pada dua jam pertama selepas subuh dan sejam terakhir sebelum gelap, jadi bilangan malam di sini lebih bermakna daripada bilangan hari. Kedua-dua lodge dan pusat penyelidikan menerima bilangan terhad dan penuh berbulan-bulan lebih awal.

Sebelum pergi

Ia mahal mengikut ukuran Malaysia, dan harganya tidak boleh ditawar kerana tiada akses bebas. Jalan masuknya panjang dan kasar, dan kenderaan persendirian tidak dibenarkan menggunakannya. Pacat berterusan dalam cuaca lembap, kelembapan udara berat, dan melihat haiwan bergantung pada nasib: ada kumpulan melihat orang utan setiap hari, ada yang tidak melihat langsung dalam tiga hari.

Berdekatan

Lahad Datu ialah pintu masuknya; Rizab Hidupan Liar Tabin dan Kinabatangan terletak di sebelah utara.