Nemuno kilpų regioninis parkas

Tarp Prienų ir Balbieriškio Nemunas sukasi eile ankštų vingių, graužiančių aukštąjį krantą kiekvienos kilpos išorėje, tad statūs miškingi šlaitai kyla tiesiai iš vandens, ir parkas saugo būtent šią atkarpą. Apžvalgos vietos ant skardžių yra jo esmė: aikštelės ir laukymės, žvelgiančios žemyn į upę, kuri apsisuka pati į save; geriausia, kai lapai jau nuspalvėję. Upe plaukiojama baidarėmis, čia yra dviračių ir pėsčiųjų takų tinklas, taip pat piliakalniai, seni dvarai ir mineraliniai šaltiniai. Birštonas įsikūręs vienoje iš kilpų. Škėvonių atodanga ir Vytauto kalno apžvalgos aikštelė yra tarp geresnių apžvalgos vietų. Tai švelnus kraštas, mėgstamas lietuvių ir beveik nežinomas užsienyje.

Kontekstas

Nemuno kilpų regioninis parkas įsteigtas 1992 m., kad būtų išsaugotas Nemuno kilpų gamtinis, istorinis ir kultūrinis savitumas Vidurio Lietuvoje. Parkas užima 25 171 hektarą, 69 % jo ploto apaugę mišku, o jo ribose yra Birštono ir Punios kurortinės vietovės. Jo kultūrinę vertę lemia archeologija, etnologija, mitologija, religija, architektūra ir miestų istorija.

Šaltinis: Vikipedija anglų kalba, „Nemunas Loops Regional Park“

Į ką atkreipti dėmesį

• Pasagos formos kilpas - upę, apsisukančią po miškingais skardžiais.
• Apžvalgos aikšteles ant skardžių - platformas, žvelgiančias žemyn į kilpas.
• Baidarių vandenį - Nemuną, kuriuo plaukiama kelias dienas.
• Piliakalnius ir dvarus - senesnius sluoksnius palei slėnį.

Kada vykti

Nuo gegužės iki rugsėjo dėl baidarių ir pasivaikščiojimų; rugsėjo pabaiga ir spalis duoda geriausias spalvas nuo apžvalgos aikštelių. Snieguota žiema tyli ir graži, bet daug ką uždaro.

Prieš išvykstant

Kraštovaizdis veikiau švelnus nei dramatiškas; tarpeklių tikintys lankytojai ras miškingus šlaitus. Apžvalgos vietas pasiekti reikia automobilio ar dviračio. Ženklinimas daugiausia lietuviškas. Baidares sezono metu reikia užsisakyti.

Netoliese

Birštonas įsikūręs kilpų viduje; Prienai - į šiaurę.