용문산

용문산은 서울 동쪽에서 1157미터로 솟고 정상은 네 시간이 걸리는 제대로 된 오름이지만, 오는 사람의 대부분은 나무를 보러 온다. 용문사의 은행나무는 문에서 조금 올라 절 마당 안쪽에 있고 키가 40미터가 넘으며 둘레가 14미터쯤이고, 한국에서 가장 오래되고 가장 큰 은행나무로 두루 일컬어진다. 나이는 대개 천백 년이 넘는다고 하고 누가 심었는지에 대한 여느 이야기가 따라붙는다. 천연기념물로 정해져 있다. 11월 전반이면 우듬지 전체가 짙은 노랑으로 물들고 그 아래 땅도 같은 빛이 되며 골짜기가 그것을 찍는 사람으로 찬다. 용문사 자체는 신라 때의 창건으로 20세기에 절이 헐린 뒤 다시 지었다. 매표소에서 드는 골짜기 길은 순하고 돌을 깔았으며 한 킬로미터쯤이다. 산길은 절 뒤에서 시작한다.

이곳에 있는 것

• 큰 은행나무 - 절 옆의 천 년 나무.
• 용문사 - 골짜기에 다시 지은 절.
• 골짜기 길 - 문에서 오르는 수월한 걸음.
• 정상 길 - 능선으로 오르는 더 힘든 길.

언제 가면 좋은가

은행이 물드는 10월 말에서 11월 중순이다. 그 두 주가 오는 까닭이고 그만큼 붐빈다. 그 밖에는 봄과 초여름이 조용하다.

가기 전에

은행 두 주에는 길과 골짜기가 심하게 막힌다. 정상 오름은 하루가 들고 절까지 걷는 것보다 훨씬 가파르다. 잠깐 보러 와도 입장료를 낸다.

주변

두물머리와 세미원이 강 쪽 골짜기 아래에 있고, 양평 읍내가 거점이다.