약령시

약령시는 1658년 조선 조정이 약재를 공물로 거두려고 연 관영 약시장의 하나로 열렸고 그 뒤로 같은 자리에서 거래해 왔으니, 어디에 견주어도 끊이지 않고 이어진 가장 오래된 약재 시장 축에 든다. 이 구역은 도매상과 한의원이 늘어선 몇 골목이다. 말린 뿌리와 껍질, 버섯, 씨앗, 녹용이 담긴 자루와 서랍, 저울, 그리고 냄새가 있는데 누구나 그것을 기억하고 골목 전체에 퍼진다. 거리의 무료 박물관이 이 시장과 한국 한약의 내력을 펼쳐 놓고 향을 맡아보는 방과 한방 족욕이 있다. 가을 축제에는 시연과 거리 장이 선다. 판매대 너머로 물건을 두고 하는 말은 장사이지 의학의 조언이 아니다. 자기 건강에 관한 것이라면 그것은 의료인의 몫이다.

이곳에 있는 것

• 도매 골목 - 말린 약재가 담긴 서랍과 자루.
• 냄새 - 이 구역을 규정하는 것.
• 무료 박물관 - 시장의 내력과 향 맡는 방.
• 가을 축제 - 시연과 거리 장.

언제 가면 좋은가

철을 가리지 않고 축제는 가을이다. 도매상이 실제로 거래하는 때는 평일 아침이다. 일요일에 닫는 가게가 많다.

가기 전에

여기는 볼거리가 아니라 일하는 거래 구역이고 영어가 드물다. 우리는 한약에 대해 어떤 견해도 내놓지 않으며 여기 있는 어느 것도 건강 안내로 읽어서는 안 된다. 의학의 물음은 자격 있는 의료인에게 가져가야 한다.

주변

서문시장과 김광석 거리, 근대골목 투어가 가깝다.