오색약수

오색은 설악산 남쪽, 길이 한계령으로 올라가는 자리에 있고, 그 약수는 바위에서 천연으로 탄산을 머금고 철분을 잔뜩 안은 채 솟는다. 물이 살짝 톡 쏘고 쇠 맛과 녹 맛이 세며 솟는 자리 둘레의 돌을 주황으로 물들인다. 사람들이 소화에 좋다며 몇 백 년째 마셔 왔고 샘에는 바가지가 놓여 있는데, 그 맛에 대한 반응은 뚜렷하게 갈린다. 그와 별개로 같은 골짜기의 온천이 여러 온천 호텔에 물을 댄다. 이 약수터는 좋은 걷기 둘의 들머리이기도 하다. 하나는 소와 화강암 반석, 용소와 성국사를 지나는 폭포의 협곡인 주전골로 두 시간쯤의 수월한 길이고, 다른 하나는 설악산 정상인 1708미터의 대청봉으로 곧장 오르는 훨씬 힘든 길인데 여기서 시작하며 꼭대기로 가는 가장 짧고 가장 가파른 길이다.

눈여겨볼 점

• 탄산 약수 - 샘에서 톡 쏘는 철분 물.
• 주황빛 자국 - 솟는 자리 둘레에 앉은 광물.
• 주전골 - 소와 폭포의 협곡 걷기.
• 대청봉 등산로 - 여기서 시작하는 가파른 정상 길.

언제 가면 좋은가

5월에서 6월과 10월이 좋다. 주전골의 가을빛이 훌륭하고 그만큼 붐빈다. 정상 길은 일찍 나서야 하고 겨울에 날이 나쁘면 통제한다.

알아두면 좋은 점

물에서 쇠 맛이 강해 모두의 입에 맞지는 않는다. 이 물에 관한 건강 이야기는 전해지는 것이지 의학이 아니다. 대청봉 길은 주차장에서 잠깐 걷는 산책이 아니라 제대로 된 등반이다.

주변

한계령과 내설악이 위에 있고, 양양과 바다가 동쪽에 있다.