인사동

인사동길은 안국과 종로 사이를 칠백 미터쯤 지나고, 백 년 동안 서울이 미술과 골동, 서예 재료를 거래하던 곳이다. 20세기 초 양반가가 세간을 내놓기 시작하면서 상인들이 이리로 옮겨 왔고 그 장사가 눌러앉았다. 오늘의 큰길은 대체로 기념품이고, 이 동네를 아는 사람의 정직한 조언은 거기서 벗어나라는 것이다. 중요한 가게는 양쪽으로 뻗은 골목에 있다. 붓과 벼루를 만드는 집, 한지 가게, 작은 상업 화랑, 고서점, 그리고 대추와 오미자를 내는 전통 찻집이 거기 있다. 나선형 경사로를 두른 쌈지길이 거리 가운데에 있다. 일요일은 차 없는 거리다. 몇몇 찻집은 수십 년째 이어지고 바깥에서는 간판도 없는데, 그것이 즐거움의 일부이자 어려움의 일부다.

역사

이름은 지금의 큰길을 따라 흐르던 개천으로 나뉘어 있던 옛 동네 관인방과 대사동의 이름을 합친 것이며, 이 일대는 약 500년 전 관리들이 사는 동네로 시작되었다. 이후 미술과 찻집 문화의 중심지가 되었고, 1960년대 외국인 방문객들은 이곳을 '메리의 골목'이라 불렀으며, 2000년에 새로 단장되었다.

출처: 영어판 위키백과 「Insa-dong」

눈여겨볼 점

• 옆 골목 - 붓과 종이, 먹과 고서를 파는 가게들.
• 찻집 - 전통 차를 내는 곳, 대개 숨어 있고 간판이 없다.
• 쌈지길 - 거리 가운데의 나선형 상가.
• 화랑 - 큰길에서 벗어난 작은 상업 공간들.

언제 가면 좋은가

4월에서 6월, 9월에서 11월이 좋다. 일요일은 차가 다니지 않고 가장 붐빈다. 평일 오전이 조용한 시간이고 월요일에 쉬는 화랑이 많다.

실용 정보

큰길은 기념품 거리여서 그 명성을 듣고 온 사람을 실망시킨다. 볼거리는 온전히 골목에 있다. 값은 관광지 수준이다. 주말에는 사람이 많다.

주변

북촌과 경복궁, 종묘와 익선동이 모두 걸어갈 거리에 있다.