이천에는 수백 개의 가마와 공방이 몇 개 마을에 걸쳐 흩어져 있고, 조선 조정에 그릇을 대던 가마가 이 일대에서 일했으며 흙과 소나무가 여기 있었기에 한국 도자의 중심이 되었다. 도공들은 옛 기법을 지킨다. 옥빛 유약 아래 무늬를 넣은 상감청자, 붓질이 자유로운 분청, 그리고 뒷날 화가들이 이름을 붙여 준 흰 백자 항아리다. 몇 곳은 아직 비탈에 층을 이룬 장작 가마로 굽고 대부분은 가스를 쓴다. 공방은 방문객에게 열려 있고 물레 체험도 잡기 쉬우며, 흠이 있는 물건은 화랑 값의 몇 분의 일에 팔린다. 이 도시는 유네스코 공예 창의도시망에 들어 있다.
볼거리
- 오름가마 - 비탈을 따라 층을 이룬 장작 가마.
- 청자 상감 - 흙을 파고 흰 흙으로 메운 학과 구름.
- 달항아리 - 위아래를 따로 빚어 허리에서 붙인 흰 백자.
- 파치 매대 - 공방에서 나온 흠 있는 물건, 값은 몇 분의 일.
언제 가면 좋은가
도자기축제는 봄에, 대개 4월 말에서 5월에 열리고 그때 가장 많은 공방이 문을 열고 가장 큰 장이 선다. 그 밖에는 평일이 조용하고 예고 없이 닫는 공방도 있으니 미리 전화하거나 주요 공예 단지에 붙는 편이 낫다. 물레 체험을 예약하지 않는다면 반나절이면 넉넉하다.
가기 전에
축제가 아니면 텅 빈 느낌이 들 수 있고, 마을이 충분히 떨어져 있어 차 없이 공방 사이를 걷는 일은 성가시다. 품질의 폭이 아주 넓다. 진지한 작업 옆에 값을 부풀린 관광용 그릇도 많다. 깨지기 쉬운 물건을 집까지 가져가는 것은 각자의 몫이다. 작은 공방에서는 영어가 많지 않다.
주변
이천의 온천이 시내에 있고, 경기 광주 쪽 북쪽에 가마와 도자박물관이 더 있다.
운영 시간, 입장료, 계절 휴무는 자주 바뀐다. 떠나기 전에 공식 정보를 확인할 것: 공식 웹사이트.