보성 녹차밭

한국 남서쪽 끝의 보성은 이 나라에서 가장 이름난 녹차 산지다. 습하고 안개 잦은 산자락을 계단처럼 깎고 차나무를 가지런히 다듬어, 비탈의 등고선을 따라 흐르는 곡선의 줄로 빗질해 놓았다. 가장 큰 다원이 비탈을 열어 두어 사람들이 이랑 사이로 올라가 초록의 바다를 내려다보는 전망대까지 걸을 수 있고, 길가에 심은 키 큰 삼나무 길을 지나기도 한다. 아침 안개가 흘러들 때의 효과는 정말로 아름답고 이 나라의 어디와도 다르다. 새잎은 봄에 따는데 그때 밭이 가장 싱그러운 초록이며, 이 지역은 거둔 잎을 녹차와 아이스크림, 국수를 비롯한 온갖 차 맛 음식으로 만든다. 겨울에는 밭 일부에 조명을 건다. 한국 남쪽 깊은 곳의 짧지만 오래 남는 들름이다.

이곳에 있는 것

계단식 차 이랑 - 언덕을 따라 흐르는 다듬은 차나무의 곡선.
삼나무 길 - 다원을 가로질러 오르는 키 큰 나무의 길.
언덕 전망대 - 초록 밭을 내려다보는 자리, 아침 안개 때가 가장 좋다.
녹차 음식 - 이 지역에서 거둔 잎으로 만든 아이스크림과 국수, 과자.

언제 가면 좋은가

새잎이 오르는 5월과 6월이 가장 곱고 초록도 가장 선명하며, 아침 안개가 분위기를 더한다. 여름은 무성하지만 덥고 습하고, 밭은 가을까지 푸르다. 겨울은 한산하고 주요 다원에 조명이 걸린다. 주말이 가장 붐빈다.

알아두면 좋은 점

꽤 남쪽이라 잠깐 다녀오기보다 전라도를 도는 길에 넣거나 일부러 돌아가는 일정이 된다. 방문객을 받는 곳은 주요 다원이고 입장료를 받으며 주말과 초록이 절정인 철에는 붐빈다. 좋은 전망대까지는 짧아도 실제로 오르막이다. 빛깔이 계절을 타므로 그 초록 장면을 보려면 시기가 중요하다.