鳥取砂丘

砂丘は鳥取市の東の海岸に沿っておよそ16キロ続いている。千代川が運び下ろした砂が、潮の流れで沖へ押し出され、何千年もかけて風でふたたび陸へ吹き戻されてできたものである。人が入れるのはそのずっと小さな一区画で、向こう側の海を見るために人が登る高い尾根と、大雨のあと水の溜まる窪みが、その中心にある。風が砂の縞の模様を絶えず作り直すので、表は二度と同じにならない。入口には駱駝と馬車が待ち、斜面はパラグライダーと砂の板に使われ、近くに砂の彫刻の館が立っている。

歴史

砂丘は千代川が中国山地から運んだ土砂からでき、強い風が10万年にわたってそれを形づくった。20世紀半ばの植林事業で砂丘は着実に縮み、いまは当局が縮小を食い止める対策をとっている。

出典: 英語版ウィキペディア「Tottori Sand Dunes」

見どころ

• 主な尾根 - 稜まで急に登れば、向こう側に日本海がある
• オアシスの窪み - 大雨のあと、何週間も水を溜める低い窪み
• 風の縞 - 強い風のたびに、表じゅうで作り直される模様
• 砂の館 - 年ごとの主題で、屋内に置かれる大きな砂の彫刻

行く時期

春と秋がもっとも過ごしやすい。夏の砂は素足が痛むほど熱くなり、尾根に日陰はまったくない。冬には薄い雪が砂丘を覆うことがあり、それは見る値打ちがある。早朝は足跡が覆う前の綺麗な縞を与え、海に沈む夕日がいちばんよい光になる。

知っておきたいこと

多くの人は砂漠を思って来て、非常に大きな浜の砂丘を見つける。ここで評価が分かれるのはそのためである。開かれた区画は16キロという数字が思わせるより小さく、尾根は緩い砂のなかの骨の折れる登りである。駱駝に乗るのは短く、有料で、入口には土産物の一式が揃っていて、風の運ぶ砂は写真機にもほかの何にも入り込む。

周辺

鳥取の市街、入口の脇の砂の館、そして東の海岸に続くジオパークの崖。