仙巌園

仙巌園は1658年に、薩摩の殿である島津の別邸として鹿児島湾の岸に築かれ、日本のどの庭よりも大胆に借景を使っている。借りている景色は桜島、水を隔てて4キロの活火山で、築山が置かれるはずの位置に立ち、湾そのものが池になっている。灰は定期的にこの庭へ降り、それを片づけることも手入れの一部である。屋敷は公開され、調度も置かれている。庭の裏には集成館の工場がある。島津が1850年代に築いた、日本でも最初期の西洋式の工業の一群で、反射炉と硝子の工場と機械の工場があった。石造りの機械の工場は残っていて、ユネスコの産業遺産の登録の一部である。薩摩切子はいまも敷地の工房でつくられている。

歴史

島津光久が1658年にこの別邸を築き、中国の龍虎山の景色に似ているとされたことから名をつけた。1736年には島津吉貴が曲水の流れと、琉球王国を経て中国からもたらされた孟宗竹を加えた。幕末から明治にかけて、この屋敷には勝海舟、オランダのヴィレム・ホイセン・ファン・カッテンディーケとポンペ・ファン・メーデルフォールト(1858年)、ハリー・パークス(1866年)、ロシアの皇太子ニコライとギリシャのゲオルギオス王子(1891年)、コノート公(1906年)、のちのエドワード八世(1922年)らが訪れた。隣の尚古集成館とともに世界遺産「明治日本の産業革命遺産」の一部である。

出典: 英語版ウィキペディア「Sengan-en」

注目したいポイント

• 庭の築山としての火山 - 湾を挟んで借りられ、構図の中心に立つ桜島
• 島津の屋敷 - 1658年の別邸。公開され、調度も置かれている
• 集成館 - ユネスコに登録された1850年代の工業の一群。石の工場が残る
• 薩摩切子 - いまも敷地の工房でつくられる切子の硝子

行く時期

通年。2時間から3時間。桜島なら晴れた朝。

実用情報

桜島は雲か自らの噴煙に隠れていることが多く、そうなるとこの造りの要点が消える。道や腰掛けの灰は当たり前である。屋敷に入るのは別の料金である。鹿児島の夏は非常に暑い。

周辺

桜島は湾を船で渡った向こう、鹿児島の市街は南西。