鳴門の渦潮

鳴門海峡は徳島県の鳴門と兵庫県の淡路島のあいだにある幅約1.3キロ（0.81マイル）の海峡で、瀬戸内海と太平洋とを結ぶ海峡の一つである。潮汐により1日に2回、大量の海水が瀬戸内海に流れ込み、また流れ出す。干満の差は最大1.7メートル（5.6フィート）で、瀬戸内海と太平洋の水位差は最大1.5メートル（4.9フィート）に達する。海峡の幅が狭いうえ海底の地形も複雑なため、潮流は時速13〜15キロ（時速8〜9マイル）で流れ、大潮のときには時速20キロ（時速12マイル）に達する。この速い流れと両岸近くの穏やかな流れの境目に渦が生じ、大潮のときの大きな渦は直径10〜20メートル（33〜66フィート）ほど、最大30メートル（98フィート）に達するともいわれ、渦の深さは20メートル（66フィート）以上とみられる。

背景

鳴門の渦潮は、徳島県の鳴門と兵庫県の淡路島のあいだにある幅約1.3キロの鳴門海峡に生じる潮の渦で、この海峡は太平洋と瀬戸内海を結んでいる。潮汐は一日に二度、瀬戸内海に海水を流し込んでは流し出し、片側の水位をもう一方より最大1.5メートル高くする。海水は一日に四度海峡を激しく流れ、大潮のときには時速20キロと日本で最も速い潮流になる。渦潮は淡路島の岸、遊覧船、そして1985年に開通した大鳴門橋の渦の道から見ることができる。

出典: 英語版ウィキペディア「Naruto whirlpools」

見どころ

• 渦潮 - 速い流れと岸近くの穏やかな流れの境目に、左巻きも右巻きも複数生じ、合わさったり分かれたりする
• 潮流 - 時速13〜15キロ（時速8〜9マイル）、大潮では時速20キロ（時速12マイル）に達し、日本で一番速い。イタリアのメッシーナ海峡、カナダのセイモア海峡と並ぶ「世界三大潮流」に数えられることもあり、ノルウェーのサルトストラウメンとモスケンストラウメン、カナダのオールド・ソウに次ぐ世界4位とする見方もある
• 大鳴門橋 - 1985年に開通した吊橋で、橋長1,629メートル（5,344フィート）、中央径間876メートル（2,874フィート）。渦潮に影響を与えないよう、多柱基礎工法という特殊な工法が採られた
• 渦の道 - 鳴門側の橋桁の下に設けられた延長約450メートル（1,476フィート）の遊歩道で、ガラス床から45メートル（148フィート）真下の渦潮を見下ろせる

行く時期

渦は春と秋の大潮のときに大きいとされる。潮流は約6時間ごとに向きを変え、1日に2回瀬戸内海に流れ込み、2回流れ出す。

実用情報

大鳴門橋の上の神戸淡路鳴門自動車道は路肩が駐停車禁止で、開通当初は橋の上から渦潮を見ようと車を止めるドライバーが後を絶たなかった。2012年10月には徳島県・兵庫県と淡路島の3市などが世界遺産登録をめざす協議会を発足させ、2025年9月1日の国際シンポジウムでは自然遺産としての登録をめざす方針が示された。渦潮は文化財保護法の名勝にも指定されている。鳴門巻きの名も鳴門の渦潮に由来するといわれる。

周辺

鳴門市の中心部は南南西へ約8キロ、淡路島の南あわじ市の中心部は東北東へ約13キロ、徳島市は南南西へ約21キロ（いずれも直線距離）。