弥山

宮島は千年を優に超えて聖なる島として扱われてきて、535メートルの弥山がその頂である。弘法大師は806年にここで行を修め、火を灯したと伝えられ、その火は霊火堂で守られ続けてきた。ただし霊火堂は2026年5月20日の火災で焼失したため、いま山頂近くにあるのはその跡で、火がどこで守られているかは確かめてから訪れたい。同じ炎が広島の平和の灯を点すのに使われた。島が聖なるものであったため、森は一度も伐り払われず、斜面には原生の林が残っていて、厳島神社とともにユネスコの登録に含まれている。紅葉谷の一帯からは三本の道がそれぞれ90分ほどで登り、あるいはロープウェイが高さの大半を運んで、上の駅から頂までは20分の歩きが残る。頂には花崗岩の巨石と、瀬戸内海を見る展望の台があり、道すがら野生の鹿と猿がいる。猿には餌をやらず、近づかないこと。

背景

弥山は広島県廿日市市の厳島にある聖なる山で、標高535メートルは島の最高点である。厳島神社の世界遺産の範囲に含まれ、島と周りの瀬戸内海は瀬戸内海国立公園に属する。北の斜面は広島県が守る原始林に覆われ、麓には紅葉谷公園がある。宮島観光協会は806年(大同1年)の空海の来訪を記録しており、山は古くから信仰の人々を集めてきた。昔話に由来する弥山七不思議のひとつに、標高約500メートルの岩があり、そのくぼみは潮の満ち干に合わせて海水で満ちたり空になったりする。

出典: 英語版ウィキペディア「Mount Misen」

ここにあるもの

• 霊火堂の跡 - 806年から燃えているとされる火を守ってきた堂が、2026年5月の火災まで建っていた場所
• 伐られなかった森 - 島が聖なるものだったために残った原生林。ユネスコの登録
• 花崗岩の巨石 - 頂に散らばる岩と、瀬戸内海の眺め
• 三本の道かロープウェイ - 歩けば90分、索道なら高さの大半を運ぶ

行く時期

3月から11月。紅葉谷の楓なら11月。半日。

実用情報

ロープウェイを降りても頂まで20分の登りが残り、これに驚く人がいる。道は初めから終わりまで急な段である。連絡船と索道は季節にはかなり並ぶ。猿は人に慣れていて、食べ物の周りでは荒くなることがある。

周辺

厳島神社とその鳥居は岸に、広島は本土の側。