最上川の舟下り

最上川は山形の盆地の商いの動脈で、紅花と米を日本海へ運び、荷を遡らせて棹を差した船頭たちは拍子を保つために仕事唄、最上川舟唄を歌った。観光の舟はそれを守っている。舟が流れに任せているあいだ、乗り手が拡声なしで歌う。この舟に乗る理由は景色よりそれである。景色のほうは、滝が川へ落ちてくる気持ちのよい森の峡谷であって、劇的なものではない。行程は古口と草薙温泉のあいだの12キロを1時間ほどで、戻りはバスになる。芭蕉は1689年にこの川を旅し、奥の細道に書いた。この経路がいまの地位を持っているのはそのためである。冬の舟は囲われて炬燵で暖められ、秋の峡谷は10月の下旬に色づく。

ここにあるもの

• 船頭の唄 - 舟が流れるあいだ、拡声なしで歌われる川の仕事唄
• 森の峡谷 - 12キロのあいだ、滝が川へ落ちてくる
• 芭蕉の道 - 1689年に旅し、書き残した川
• 暖かい冬の舟 - 寒い季節、炬燵を置いた囲いのある舟

行く時期

色なら10月の下旬。おおむね4月から11月。戻りのバスを入れて2時間。

知っておきたいこと

景色は目覚ましいというより穏やかである。案内も唄も日本語だけである。雨のあとの増水では取りやめになる。舟には覆いがあり、それが写真を難しくする。

周辺

新庄は南、出羽三山は西。