三春滝桜

滝桜は一本の江戸彼岸の枝垂れ桜で、樹齢は千年を超えると見られていて、三春の町の外の畑にただ一本で立っている。高さはおよそ12メートル、東西の広がりは22メートル。名の意味は滝の桜で、枝が遠くまで、密に垂れるので、花のときこの木は落ちる桃色の水として読める。1922年に国の天然記念物に指定され、日本三大桜のひとつに数えられている。齢はこの木から奪ってもきた。大きな枝は雪で失われ、残った構えは目に見える支柱の足場に支えられていて、それは隠されていない。花はたいてい4月の半ばで、1週間ほど続く。その週のあいだ、畑は人数のためにシャトルバスと一方通行の道で捌かれる。

背景

幹回りは9.5メートル、南北の枝張りは18メートルで、投票ではしばしば日本一の木に選ばれ、人口約1.7万人の町に毎年約30万人が訪れる。2005年1月の大雪で数本の枝が折れ、住民が雪を払い落として木の支柱を立て、被害を抑えた。2011年の地震と津波では無傷だったが、福島の原発事故の後は訪れる人が大きく減った。柳沼吉四郎と木目沢伝重郎の調査では、半径十キロ以内に幹回り一メートルを超える枝垂れ桜が四百本以上見つかり、滝桜から離れるほど少なくなる同心円状に広がっていて、その子孫と判断された。苗木や種はブータン、台湾、ハンガリー、ポーランド、イギリス、アメリカにも送られている。

出典: 英語版ウィキペディア「Miharu Takizakura」

見どころ

• 一本の木 - 畑にただ一本で立つ、樹齢千年を超える枝垂れ桜
• 滝の姿 - 花が落ちる水に見えるほど遠くまで垂れる枝
• 支柱 - 齢と雪で弱った枝を支える、目に見える足場
• 1週間の花 - たいてい4月の半ば。人の流れは厳しく捌かれる

行く時期

4月の半ば、開花の予報を見て。2時間。早朝か、明かりの入る暗くなってから。

実用情報

花は1週間ほどで、時期は年によってずれる。外して着けば、ただの裸の木である。その週の人出は厳しく、駐車は有料で、置く場所は遠い。支柱はどの写真にも大きく写る。季節を外すと、この場所にはほかに何もない。

周辺

郡山は西、会津若松はその先。