香嵐渓

1634年、渓谷の寺である香積寺の住職が参道沿いに楓の苗を植えはじめた。のちの住民がそれを継ぎ、いま巴川の渓谷には十一種、四千本ほどの楓がある。だから名古屋から一時間の小さな谷が、11月の二週間だけ中部日本でもっとも渋滞する場所のひとつになる。川に架かる待月橋が定番の視点で、季節を通じて木々は日没後に照らされる。品種は一度にではなく何世紀もかけて選ばれ植えられたので、色は一斉に変わるのではなく黄から深い赤へ段階を追って出てくる。11月を外せば、渓谷は寺と、斜面に復元された茅葺きの集落と、展望台への道のある静かな森の歩きであり、そこにはほとんど誰もいない。

歴史

1634年、香積寺の第11世住職の三栄和尚が参道に楓と杉を植えたと伝えられ、以来、住民がさらに多くを植えてきた。種類はおよそ11種に及ぶ。1930年に名の由来を問われた住職と集落の長は、飯盛山から巴川の上を渡ってくる、芳しく和やかな風のことだと説明した。

出典: 英語版ウィキペディア「Kōrankei」

注目したいポイント

• 四千本の楓 - 1634年から植えられてきた十一種
• 段階を追う色 - 品種が一斉ではなく順に変わる
• 待月橋 - 渓谷を渡る定番の視点
• 夜のライトアップ - 11月の季節を通じ、日没後に照らされる木々

行く時期

11月中旬から下旬。非常に早く着くか平日に来て半日。

出かける前に

11月の渋滞は厳しい。数時間の車列と満車の駐車場は普通である。渓谷は小さく、道は一列になる。ライトアップの晩がもっとも混む。季節を外すと、ここへ来る理由はほとんどない。

周辺

豊田市街は西、足助の古い町並みは渓谷のすぐ隣。