仏ヶ浦

仏ヶ浦は下北半島西岸、佐井村の南部にあり、陸奥湾の入口にあたる平舘海峡に面した険しい海岸に、2キロメートル以上にわたって断崖と巨岩が連なる海食地形である。主に緑色凝灰岩からなり、約1500万年前に海底火山から噴き出した火山灰が固まって、雨や波に削られてできた。90メートルを超える崖もあり、奇岩には浄土を思わせる「如来の首」「五百羅漢」「極楽浜」などの名がつけられている。江戸時代から恐山への巡礼の道筋にあったが、陸から近づくのが難しく、長く地元の人にしか知られていなかった。広く知られるようになったのは、文人で登山家の大町桂月が1922年9月に訪れ、和歌でその奇観をたたえてからで、その歌を刻んだ歌碑が岸に建っている。1934年に青森県天然記念物、1941年4月23日に国の名勝および天然記念物に指定され、1968年に下北半島国定公園の一部となり、1975年には周辺の海域が仏ヶ浦海中公園に指定された。1991年には観光船が着く小さな桟橋が造られた。

背景

仏ヶ浦は、日本の北端に近い下北半島の西岸、陸奥湾の入口にあたる海食崖に連なる奇岩群である。佐井村の海岸で、波に削られた緑色凝灰岩の崖は高さ約90メートルに達し、それぞれの岩には仏教にちなむ名がつけられている。江戸時代から恐山への巡礼の道筋として知られていたが、広く世に知られるようになったのは、1922年に文人で登山家の大町桂月が訪れてからである。1934年に青森県の天然記念物、1941年に国の名勝および天然記念物に指定され、1968年からは下北半島国定公園の一部となっている。

出典: 英語版ウィキペディア「Hotoke-ga-ura」

注目したいポイント

• 緑色凝灰岩の崖 - 約1500万年前の火山灰が雨と波に削られた奇岩の連なりで、90メートルを超える崖もある。
• 名のある岩 - 「如来の首」「五百羅漢」「極楽浜」など、浄土を思わせる名がつく。
• 海からの眺め - 海岸全体を見渡せるのは海の上からだけ。佐井と脇野沢から4月から10月に観光船が出る。
• 下りの階段 - 国道338号の無料駐車場から約15分。高低差は100メートル以上ある。

行く時期

観光船は4月から10月まで、佐井港とむつ市の脇野沢港から出ており、両港へは青森駅近くから高速船も通う。1989年に日本の秘境100選、2007年に日本の地質百選に選ばれた。

知っておきたいこと

陸からは楽ではない。国道338号からは100メートル以上の高低差があって車道は通せず、海岸へは歩道しかない。駐車場からの階段は約15分だが、距離も高低差も思った以上で、足腰に不安のある人や車椅子では近づけない。野生の熊にも注意。

周辺

佐井村の中心部は北北東へ約14キロ、脇野沢は南へ約19キロ、恐山は東へ約26キロ、むつ市は東へ約31キロ（いずれも直線距離）。