袋田の滝

袋田の滝は茨城県大子町にあり、四段で全長120メートル（390フィート）、幅73メートル（240フィート）。およそ1500万年前の海底火山の噴出物でできた崖を落ちる滝で、この地層は非常に固く、何百万年もの浸食に耐えてきた。四段に落ちることから四度の滝という別名があるが、この地を訪れた西行が、四季に一度ずつ来なければ真の風趣は味わえないと絶賛したことに由来するという説もある。国の名勝で、日本の滝百選にも選ばれ、華厳滝、那智滝とともに日本三名瀑の一つに挙げられることもある。正面から滝を見るには、長さ276メートル（906フィート）の袋田の滝トンネルを通って、上から3段目の正面にある第1観瀑台へ行く。トンネルの途中にあるエレベーター2基で上がる第2観瀑台は2008年に開き、3つのデッキが第1観瀑台より約44、48、51メートル（144、157、167フィート）高いところにあって、最上段を含む滝の全景が見える。

背景

茨城県大子町にある袋田の滝は国の名勝で、1990年に選ばれた日本の滝百選の一つでもあり、華厳滝、那智滝に次いで日本で三番目に美しい滝とされる。奥久慈県立自然公園の中にあり、滝のすぐ上に湧く泉を源とし、のちに久慈川に合流する滝川にかかる。滝は幅73メートル、最も高いところで120メートルあり、火山噴出物でできた崖を四つの主な段になって落ち、冬には凍ることがある。

出典: 英語版ウィキペディア「Fukuroda Falls」

ここにあるもの

• 四つの段 - 滝のすぐ上に源泉がある滝川が四つの段を落ち、やがて北関東の大河、久慈川に合流する
• 全長120メートル（390フィート）、幅73メートル（240フィート） - 国の名勝で、1990年の日本の滝百選の人気投票では1位
• トンネルと観瀑台 - トンネルは長さ276メートル（906フィート）。第2観瀑台とエレベーター2基の建設費約5億2000万円は、補助金なしで全て利用料収入から賄われた
• 氷瀑 - 冬には滝が凍って氷瀑になることがあり、氷壁を登る人もいる。全面凍結はかつては毎年のように見られたが、最後は2012年で、近年は氷瀑の脇を水が流れる

行く時期

トンネルと観瀑台は無休で、5月から10月は8時から18時、11月から4月は8時30分から17時まで開いており、ライトアップ期間には夜間営業もある。茨城県民の日（11月13日）は入場無料。全面凍結はかつてはほぼ毎年見られたが、最後は2012年である。

実用情報

有料の観瀑台を使わなくても、滝の側面や、滝の脇を登って月居山へ続くハイキングコースから滝の一部が見え、コースからは滝の縁を上流側から眺められる。華厳滝や那智滝が国立公園にあるのに対し、袋田の滝は奥久慈県立自然公園に属するだけである。江戸時代は水戸藩の領地で、水戸黄門として知られる徳川光圀が訪れたとされる。

周辺

月居山は南南西に約0.7km、生瀬富士は北西に約1.2km、袋田駅は西南西に約2.7km、大子町の中心部は西に約4.7km、水戸は南に約45km（いずれも直線距離）。