Réttir

Íslenskt sauðfé gengur laust á fjöllum allt sumarið, ógirt og eftirlitslaust, og í september þarf að ná því til baka. Ríðandi og gangandi fólk ver dögum í að sópa dali og skörð og reka hjarðirnar niður á láglendið, og síðan fer dráttur fram í rétt: hringlaga grjót- eða timburrétt með almenningi í miðju og fleyglaga dilkum út frá honum, einum fyrir hvern bæ. Fólk veður inn á milli skepnanna, les eyrnamörkin, tekur kind og dregur hana í réttan dilk. Þetta er hávært, drullugt og líkamlegt, að mestu fjölskyldustarf, og því lýkur yfirleitt með dansleik í félagsheimilinu sama kvöld.

Saga

Sauðfé tók við af nautgripum sem undirstaða íslensks landbúnaðar á síðmiðöldum, þegar loftslag fór kólnandi, og stofninn hefur lítið breyst síðan. Á 19. öld vék gamla selstöðukerfið fyrir sumarbeit á sameiginlegum hálendisbeitilöndum, afréttum, þar sem féð gengur enn á sumrin. Eyrnamörk eru eldri en allt þetta: búfé hefur verið markað frá landnámi, lögbækurnar Grágás og Jónsbók kröfðust þess að hver skepna nema fuglar og hross bæri mark, og 63 gildar gerðir marka eru í notkun í dag. Fram undir miðja 20. öld voru göngurnar nær eingöngu verk karla - árið 1943 þótti það nógu fréttnæmt að þrjár ungar konur færu á afrétt til að um það birtist grein í héraðsfréttablaðinu - og fyrsta konan sem vitað er um sem fjallkóngur, foringi leitarinnar, var Lilja Loftsdóttir í Steinsholti, árið 2002.

Heimild: íslenska Wikipedia, „Sauðfjárrækt á Íslandi“

Hvað er þar

• Réttina - hringlaga aðhald með fleyglaga dilkum, einum fyrir hvern bæ.
• Eyrnamörkin - skurðmynstrin sem segja hvers kindin er.
• Reksturinn niður - ríðandi fólk og hunda sem koma hjörðum af fjalli á nokkrum dögum.
• Dansleikinn á eftir - réttarballið í félagsheimilinu sama kvöld.

Hvenær á að fara

September, og nákvæmir dagar eru breytilegir eftir sveitum og ákveðnir á staðnum, svo spyrðu í héraðinu fremur en að gefa þér dagsetningu. Dráttur fer fram á morgnana. Veður á þeim tíma árs getur verið hvað sem er og verkið gengur óháð því, svo regnfatnaður og stígvél eru lágmarkið til að standa úti.

Gott að vita

Þetta er vinna fremur en sýning, og að standa fyrir er fljótlegasta leiðin til að fara í taugarnar á öllum viðstöddum. Réttin er þakin drullu og taði, og fé hreyfist hratt og þungt. Ekkert er útskýrt á ensku nema einhver aumki sig yfir þig. Meðferðin er hörð af nauðsyn, og fáeinum gestum finnst óþægilegt að horfa á hana.

Í nágrenninu

Réttir standa nærri sveitum um allt land, með þekktar réttir í Skagafirði og á Suðurlandi.