Helgustaðanáma

Í Helgustaðanámu var unnið silfurberg, gegnsætt kalsít, og þar hafa fundist stærstu og tærustu silfurbergseintök í heiminum; silfurbergi var safnað þar frá miðri 17. öld, og á árunum 1855-1872 voru um 300 tonn unnin og flutt út. Steindin skipti vísindin máli: á ofanverðri 19. öld og við upphaf 20. aldar var hún notuð í rannsóknartæki í eðlis-, efna- og jarðfræði, einkum í Nicolprisma sem skautar ljós, og flest safnaeintök af silfurbergi eru úr þessari námu. Göng sem hafist var handa við neðar í hlíðinni árið 1920 gerðu kleift að vinna í námunni allt árið; þau eru nú um 80 metrar. Silfurberg var sótt þangað fram á miðja 20. öld, á seinni árum einkum mulið til múrhúðunar á húsum, meðal annars Þjóðleikhúsinu. Svæðið, 0,9 hektarar, var friðlýst árið 1975 og þar er bannað að taka steina.

Bakgrunnur

Helgustaðanáma er náma nálægt Eskifirði á Austurlandi og skiptist í efri og neðri námu. Þar var silfurberg, gegnsætt afbrigði af kalsíti, unnið frá miðri 17. öld fram á 20. öld; kristallarnir eru svo tærir að steindin dregur nafn sitt af þeim, og þaðan kemur stærsta og tærasta silfurbergseintak sem vitað er um og flest eintök safna. Silfurbergið var notað í ljósfræðitæki í eðlis-, efna- og jarðfræði, einkum í Nicolprisma. Svæðið varð 0,9 hektara friðland árið 1975, en frá 2010 hefur það verið á rauðum lista yfir svæði sem líklegt er að missi friðlýsingu sína.

Heimild: enska Wikipedia, „Helgustaðir mine“

Hvað er vert að skoða

• Uppsprettu silfurbergs - stærstu og tærustu eintökin sem vitað er um fundust hér.
• Steind fyrir ljósfræði - notaða í Nicolprisma sem skautar ljós.
• Göngin frá 1920 - um 80 metra löng, gerð svo hægt væri að vinna allt árið.
• Friðun frá 1975 - bannað er að taka nokkuð með sér.

Hvenær á að fara

Júní til september. Tvær klukkustundir.

Áður en þú ferð

Bestu kristallarnir fóru fyrir löngu á söfn - flest safnaeintök af silfurbergi eru héðan. Bannað er að taka kristalla í friðlandinu, en gestir gera það samt oft, sumir fylla bakpoka, og skaðinn hefur aukist með ferðamönnum; frá 2010 hefur svæðið verið á rauðum lista Umhverfisstofnunar yfir svæði sem líklegt er að missi friðlýsingu sína.

Í nágrenninu

Eskifjörður er um 9 km vestnorðvestur í beinni línu, Reyðarfjörður um 17 km vestur og Neskaupstaður um 15 km norðnorðaustur.