Kawah Ijen

Kawah Ijen adalah gunung api di ujung timur Jawa yang dikenal karena dua pemandangan luar biasa. Di malam hari, gas yang merembes dari lubang-lubang di kawahnya menyala saat bersentuhan dengan udara dan terbakar dalam nyala biru listrik yang ganjil, satu dari hanya segelintir tempat di bumi tempat ini bisa disaksikan, menarik pendaki yang naik dalam gelap untuk melihatnya. Di siang hari kawahnya menyingkap danau yang luar biasa indah sekaligus berbahaya: hamparan luas air pirus susu yang sesungguhnya sangat asam, salah satu danau semacam itu yang terbesar di dunia. Di tengah semua ini, para penambang masih menggarap kawah dengan tangan, memapas belerang kuning terang dari lubang-lubang dan memikul beban yang meremukkan naik dan keluar, salah satu pekerjaan paling menyiksa di mana pun. Pendakian dilakukan sebelum fajar untuk mengejar api biru lalu matahari terbit di atas danau.

Latar belakang

Kawah Ijen termasuk kompleks gunung api Ijen, sekelompok gunung api komposit di perbatasan Kabupaten Banyuwangi dan Bondowoso, yang terletak di dalam Kaldera Ijen yang lebih besar, selebar sekitar 20 kilometer. Titik tertinggi kompleks ini adalah stratovolkano Gunung Merapi, dan di sebelah baratnya terdapat Gunung Ijen dengan danau kawah asam berwarna toska selebar satu kilometer. Kawah aktifnya bergaris tengah 722 meter dan sedalam 200 meter, dan danaunya dianggap danau kawah sangat asam terbesar di dunia; pada 2008 penjelajah George Kourounis mengukur pH 0,13 di tengahnya. Danau ini mengalir ke Sungai Banyupahit, yang airnya asam dan kaya logam merusak ekosistem di hilir. Geopark Ijen bergabung dengan Geopark Global UNESCO pada 2023.

Sumber: Wikipedia bahasa Inggris, "Ijen"

Sorotan

• Nyala api biru - gas belerang terbakar biru listrik terlihat di kawah pada malam hari.
• Danau kawah asam - danau pirus susu yang luas, indah dan sangat asam.
• Penambang belerang - para pekerja memikul beban belerang kuning dari kawah.
• Matahari terbit - cahaya merekah di atas kawah dan gunung-gunung api sekitarnya.

Kapan sebaiknya pergi

April hingga Oktober, musim kemarau, paling aman dan paling jernih; treknya mulai dini hari untuk mencapai api biru sebelum fajar. Api biru hanya terlihat dalam gelap, jadi waktu adalah segalanya. Kondisi gas vulkanik bisa menutup dasar kawah kapan saja.

Catatan praktis

Kawahnya memancarkan gas belerang beracun, dan turun ke api biru berarti memasuki gas itu, yang sungguh berbahaya; masker gas sungguhan, bukan kain, mutlak dan banyak pemandu kini mencegah atau membatasi turunnya. Pendakian sebelum subuh curam dan dingin, dan pulangnya di bawah matahari garang. Kondisi dan akses berubah mengikuti aktivitas vulkanik. Perlakukan para penambang dengan hormat dan jangan jadikan kesukaran mereka properti foto.

Di sekitarnya

Banyuwangi dan feri ke Bali dekat; Gunung Bromo di barat melintasi Jawa Timur.