Le fort Karl

La Suède a tenu Saint-Barthélemy de 1784 à 1878 et a bâti trois forts au-dessus du port de Gustavia, dont Karl, sur le morne au sud de la ville, est celui jusqu'auquel on peut monter. Il reste très peu de chose : des murs bas, une plateforme dégagée et le tracé de l'ouvrage. La raison d'y aller, c'est la position, qui domine Shell Beach d'un côté et le port de l'autre. Les deux autres forts au-dessus du port, Gustav et Oscar, ne se visitent pas de la même façon.

Histoire

Les Suédois construisirent le fort en 1789 pour protéger le port de Gustavia et son commerce de sel contre une attaque venue du sud, et le nommèrent d'après Charles XIII ; c'était l'un des trois forts entourant la ville, avec le fort Gustav et le fort Oscar, et ses vestiges sont aujourd'hui un site protégé géré par le Conservatoire du littoral.

Source : Wikipédia en anglais, « Fort Karl »

Ce qu'on y trouve

• Les murs bas - ce qui reste de la fortification suédoise.
• La plateforme - le sommet dégagé où les canons étaient postés.
• La vue sur le port - Gustavia et son mouillage en contrebas.
• La période suédoise - le siècle où l'île fut tenue depuis Stockholm.

Quand y aller

De décembre à avril, c'est la haute saison sèche. Les matins sont plus frais pour la montée. Le sentier glisse après la pluie.

Avant d'y aller

Il ne survit presque rien du fort et il n'y a aucune explication sur place. La montée est raide, rocailleuse et chaude. Dix minutes suffisent pour le site lui-même.

À proximité

Shell Beach est en contrebas, et Gustavia au nord.