Grand-Lahou

Grand-Lahou était un port de commerce depuis le XIXe siècle, avec des entrepôts et une administration d'époque sur une flèche de sable là où le Bandama rejoint la mer. La ville a depuis été déplacée vers l'intérieur, car la flèche est rongée des deux côtés et l'ancien bourg s'en va dans l'eau : des bâtiments se sont effondrés, le cimetière a été en partie perdu et le processus continue. Ce qui reste se rejoint en bateau, et c'est un lieu vraiment troublant à parcourir.

Contexte

Grand-Lahou est à la fois une commune et une sous-préfecture, et elle est le chef-lieu du département du même nom, dans la région des Grands-Ponts du district des Lagunes. La ville se trouve sur le golfe de Guinée, là où finit le Bandama. À partir de 1890, les Français en firent un port de commerce. La sous-préfecture couvre 1 100 kilomètres carrés et comptait 77 479 habitants en 2021. Vingt villages en dépendent ; en 2014, Grand-Lahou même comptait 28 470 habitants, Tiéviéssou 7 450 et Djidjikro 4 393. Le parc national d'Assagny se trouve tout près.

Source : Wikipédia en anglais, « Grand-Lahou »

Ce qu’il faut regarder

• La vieille ville - des bâtiments anciens sur la flèche, perdus peu à peu à cause de l'érosion.
• L'embouchure du Bandama - le fleuve qui rejoint la mer à côté du bourg.
• Le phare - l'ancien phare sur le rivage qui s'érode.
• La nouvelle ville - le bourg reconstruit à l'intérieur des terres.

Quand y aller

De novembre à mars, c'est la saison sèche et la plus calme pour la traversée en bateau. Les pluies d'avril à juillet font monter le fleuve et aggravent l'érosion. Le matin est le meilleur moment.

Avant d'y aller

La vieille ville est réellement en train d'être détruite et les bâtiments sont instables, alors il faut marcher prudemment. Les traversées en bateau sont informelles et les prix se négocient. Il n'y a presque aucune installation.

À proximité

Le parc national d'Azagny est à l'intérieur des terres, et Abidjan à l'est.