Trou Caïman

Le Trou Caïman, appelé aussi Eau Gallée (Dlo Gaye en créole haïtien), est un lac de la commune de Thomazeau, dans la plaine du Cul-de-Sac, au nord-est de Port-au-Prince et à quelque 7 km de l'étang Saumâtre, bien plus grand. Long d'environ 9 km et large de 3 km, c'est l'un des lacs résiduels de l'ancien rift laissé par le retrait de la mer ; il est alimenté par plusieurs cours d'eau, dont la source du ruisseau Tête-source et un bras de la rivière Blanche, et selon les saisons il déborde par un canal vers l'étang Saumâtre. Des roseaux, surtout des massettes, bordent ses rives nord et est, avec des marais à l'est et à l'ouest, et BirdLife International le classe zone importante pour la conservation des oiseaux : on y a noté plus de 100 espèces, dont flamants roses, hérons, aigrettes, ibis et grèbes, ainsi que des espèces propres à Hispaniola et à ses îles voisines comme la conure maîtresse, l'amazone d'Hispaniola et la corneille palmiste. La tortue Trachemys decorata, menacée, vit dans le lac, et les habitants y pêchent, y chassent le gibier d'eau et coupent ses roseaux pour en faire des paniers et des nattes.

Contexte

Le Trou Caïman, que les habitants appellent parfois Eau Gallée, est un lac d'Haïti réputé pour l'observation des oiseaux. Long d'environ 9 km et large de 3 km, il se trouve dans le département de l'Ouest, au nord-est de Croix-des-Bouquets, dans la vallée de rift de la plaine du Cul-de-Sac, près de lacs salés bien plus grands : l'étang Saumâtre (lac Azuéi) en Haïti et, à l'est de celui-ci, le lac Enriquillo en République dominicaine. Le lac est semi-endoréique : selon les saisons, il déborde dans un canal rectifié et peu profond qui file vers l'est jusqu'à l'étang Saumâtre, lac sans écoulement vers la mer.

Source : Wikipédia en anglais, « Trou Caïman »

Ce qu’il faut regarder

• Les oiseaux d'eau - flamants, hérons, aigrettes et ibis sur le lac.
• La bordure de roseaux - des massettes le long des rives nord et est.
• Les oiseaux endémiques - conure maîtresse, amazone d'Hispaniola et corneille palmiste, parmi plus de 100 espèces.
• La pêche et les roseaux - le lac est pêché, et ses roseaux servent à faire des paniers et des nattes.

Quand y aller

De novembre à mars. Une demi-journée. Faucons et faucons émerillons fréquentent le lac toute l'année.

Avant d'y aller

Dans cet ancien lac salé se mêlent eau saumâtre et eau douce. La plupart des anciennes mangroves autour du lac ont été coupées pour construire des voies ferrées, cultiver la canne à sucre et faire du bois de feu, et les terres alentour portent de la canne à sucre, des patates douces et des haricots.

À proximité

L'étang Saumâtre (lac Azuéi), bien plus grand, est à environ 7 km au sud-est sur la même plaine, et au-delà se trouve le lac Enriquillo, en République dominicaine.