Le Trou au Natron

Le Trou au Natron est une caldeira du Tibesti de six à huit kilomètres de diamètre et jusqu'à un kilomètre de profondeur, dont le fond est couvert d'une croûte de natron blanc, un dépôt de carbonate de sodium laissé par un lac asséché, si bien que depuis le rebord on découvre une plaine blanche où se dressent plusieurs petits cônes de scories noirs. Des fumerolles s'échappent encore au fond. La descente jusqu'au fond prend plusieurs heures.

Contexte

Le Trou au Natron, appelé aussi Doon Orei, « grand trou » en langue teda, est une caldeira volcanique du massif du Tibesti, au Tchad, juste au sud-est du Toussidé, le volcan le plus occidental du Tibesti, et son bord entaille la caldeira voisine de Yirrigue. La caldeira se trouve à 2 450 mètres d'altitude, a une largeur irrégulière d'environ 6 à 8 kilomètres et atteint 1 000 mètres de profondeur. Quatre cônes plus petits de scories ou de tuf andésitique s'élèvent de son fond. Le volcan est éteint, et la date de sa dernière éruption est inconnue. Pendant le dernier maximum glaciaire, un lac de la caldeira a pu atteindre 500 mètres de profondeur.

Source : Wikipédia en anglais, « Trou au Natron »

Ce qu’il faut regarder

• Le fond blanc - la croûte de natron laissée par un lac évaporé.
• Les cônes de scories - les petits cônes noirs dressés sur le fond de la caldeira.
• L'échelle - un cratère de six à huit kilomètres de diamètre et jusqu'à un kilomètre de profondeur.
• Les fumerolles - les évents encore actifs au fond.

Quand y aller

De novembre à février, c'est la saison fraîche et la fenêtre réaliste. De mars à mai, il fait extrêmement chaud. La descente doit commencer tôt.

Avant d'y aller

La descente jusqu'au fond est longue, raide et non balisée, et la remontée est pire. L'accès demande une véritable expédition avec permis et guides. Il n'y a ni infrastructure ni secours.

À proximité

Bardaï est au nord, et l'Emi Koussi au sud.