Réserve naturelle de Chinko

Chinko couvre une très grande partie de l'est de la Centrafrique, là où la forêt du Congo cède la place à la savane soudanienne, et c'est cette transition qui la rend singulière : des espèces de forêt et de savane vivent dans le même paysage, avec éléphants, élans de Derby, chimpanzés, lions et lycaons tous recensés. African Parks la gère depuis 2014. L'accès se fait par avion, car il n'y a pratiquement aucune route. Les équipes de gardes travaillent depuis un petit nombre de bases réparties sur une zone qu'il faudrait des jours pour traverser en véhicule.

Histoire

Chinko fut autrefois une réserve de chasse riche de milliers de buffles, d'éléphants et de lions, mais le pâturage du bétail, le commerce de l'ivoire et le braconnage des années 1980 aux années 2000 emportèrent jusqu'à 95 pour cent de sa faune. La famille d'Erik Mararv prit ici une concession de chasse en 2005, construisant des pistes d'atterrissage et des routes, et African Parks commença à gérer la zone avec le gouvernement en décembre 2014 ; un accord d'avril 2020 étendit l'aire protégée centrale à 24 335 kilomètres carrés au sein d'une zone gérée de 55 000.

Source : Wikipédia en anglais, « Chinko »

Ce qu'on y trouve

• La transition forêt-savane - deux biomes qui se rencontrent dans un même paysage.
• Le mélange d'espèces - des animaux de forêt et de savane sur le même terrain.
• L'échelle - une réserve qui couvre une très grande partie de l'est.
• La gestion - une protection active depuis 2014.

Quand y aller

De décembre à mars, c'est la saison sèche et la seule fenêtre pratique. Les pistes intérieures sont impraticables pendant les pluies. En fin de saison sèche, la faune se concentre près de l'eau.

Infos pratiques

Il n'y a aucun accès indépendant et tout s'organise par la gestion de la réserve. Les vols affrétés sont le seul moyen réaliste d'y entrer. L'hébergement se fait en camps de terrain plutôt qu'en lodges.

À proximité

Zemio est au sud, et Bangui loin à l'ouest.