La cueva de Valporquero

La cueva de Valporquero la formó el río Torío trabajando la caliza a lo largo de un millón de años, y está a unos 1300 metros en las estribaciones cantábricas. El recorrido turístico cubre unos 1300 metros por una serie de salas grandes, con nombres que describen su carácter: la Gran Rotonda, la Sala de las Maravillas, el Hada, las Grandes Maravillas. La roca está teñida de rojos, grises y ocres por el hierro y por otros minerales, lo que la distingue de las formaciones pálidas de muchas cuevas turísticas, y un arroyo subterráneo corre por el nivel inferior, audible todo el rato. La temperatura se mantiene en torno a los siete grados, lo bastante fría como para que la ropa de abrigo importe incluso en agosto, y el recorrido tiene muchos escalones.

Lo que ves de verdad

• Las salas coloreadas - roca teñida de rojo y ocre por los minerales.
• La Gran Rotonda - la mayor de las salas del recorrido.
• El río subterráneo - un arroyo que corre por el nivel inferior.
• La aproximación de montaña - una carretera que sube hasta los 1300 metros.

Cuándo ir

De mayo a octubre, la temporada de apertura. La cueva cierra en invierno, cuando la carretera de montaña no es fiable. Las visitas son guiadas a horas fijas y se agotan los fines de semana y en agosto.

Expectativas honestas

Con siete grados la cueva es de verdad fría y hace falta chaqueta en cualquier época. El recorrido tiene cientos de escalones y superficies mojadas y resbaladizas, y no es accesible. La carretera de subida es estrecha y de curvas cerradas.

Cerca de aquí

León queda cuarenta y siete kilómetros al sur. Las montañas cantábricas y Riaño se levantan al norte.