La Sierra de Gredos

Gredos es el bloque granítico de altura entre Madrid y Extremadura, y la aproximación clásica es la caminata desde el aparcamiento de la Plataforma hasta el Circo de Gredos, un anfiteatro glaciar que guarda la Laguna Grande bajo la cumbre más alta de la sierra, el Almanzor, de 2592 metros. Son unas dos horas por sentido por un camino empedrado, con un refugio junto a la laguna. Las cabras monteses están por todas partes aquí y en buena medida les da igual la gente, lo que hace que sean fáciles de fotografiar y fáciles de confundir con animales mansos. La vertiente norte es granito desnudo y hierba corta; la ladera sur cae al valle cálido del Tiétar, con higueras y olivos. La nieve cierra la zona alta desde finales de otoño.

Contexto

La Sierra de Gredos es una cordillera del centro de España que se extiende por las provincias de Ávila, Salamanca, Cáceres, Madrid y Toledo y es una de las más extensas del Sistema Central. Su cumbre más alta es el pico Almanzor, de 2.592 metros, y Castilla y León la ha declarado parque natural. Comprende cinco valles fluviales, entre ellos el Alto Tormes y el Alto Alberche, y las fallas del puerto del Pico y del puerto de Tornavacas la dividen en tres sectores, el más occidental de los cuales es la sierra de Béjar. La orogenia alpina levantó estas montañas hace entre 40 y 2 millones de años. La vegetación se reparte en cuatro pisos, desde la encina, entre 300 y 550 metros, hasta el terreno despejado de las cumbres. Sus primeros habitantes conocidos fueron los vetones, un pueblo celta prerromano.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Sierra de Gredos»

En qué fijarse

El Circo de Gredos - el circo glaciar sobre el aparcamiento de la Plataforma.
La Laguna Grande - la laguna al pie del circo, con un refugio al lado.
La cabra montés - una población grande y poco habitual por lo confiada, en la zona alta.
La vertiente sur - el valle cálido del Tiétar, con higueras y olivos bajo el granito.

Cuándo ir

De junio a octubre es la temporada de caminar. La nieve y el hielo convierten el circo en un objetivo de montañismo invernal y no en una excursión. El aparcamiento de la Plataforma se llena temprano los fines de semana de verano y a veces se cierra una vez lleno. Sal con las primeras luces por las cabras y para estar fuera de las cumbres antes de que se armen las tormentas de la tarde.

Notas prácticas

El camino a la laguna está empedrado, es duro para los pies y va concurrido en temporada, y la ida y vuelta lleva cuatro horas antes de cualquier desvío. El aparcamiento es limitado, de pago y a menudo está lleno a las nueve los fines de semana. El tiempo cambia rápido a 2000 metros. Dar de comer a las cabras es habitual y ha convertido a algunas en una molestia alrededor del refugio.