El peñón de Ifach

El peñón de Ifach, o Penyal d'Ifac en valenciano, es una mole de caliza de alrededor de un kilómetro de largo que desciende de forma abrupta hacia el Mediterráneo en Calpe desde una altura de 332 m (1089 pies). Es una de las últimas estribaciones de las cordilleras Béticas y está unido a tierra por un istmo detrítico; los fenicios lo conocían como la Roca del Norte, pareja de Gibraltar en el sur. Tras una larga campaña para protegerlo, fue declarado parque natural en enero de 1987 con 45 hectáreas (110 acres), el más pequeño de España, y el 2 de abril de 2015 su límite de protección se amplió a 53,3 hectáreas. Desde que en 1918 se abrió un túnel en la pared nordeste, un sendero lleva hasta la cima, desde la que en días claros se divisan Ibiza y Formentera. En los acantilados crece una vegetación rupícola especializada, con muchos endemismos, entre ellos la silene de Ifach, hoy casi desaparecida del peñón, y en el parque viven más de 300 especies de animales; se citan unas 80 especies de aves, entre ellas el halcón peregrino, el halcón de Eleonora, la gaviota patiamarilla, el cormorán moñudo y el vencejo pálido.

Contexto

El Penyal d'Ifac, en castellano peñón de Ifach, es un enorme afloramiento calizo de Calpe, en la Comunidad Valenciana, que se alza desde el mar hasta 332 metros (1089 pies) y está unido a tierra por un cuello de derrubios rocosos. Los fenicios lo llamaban la Roca del Norte, como pareja del peñón de Gibraltar, en el sur. Tras una larga campaña para proteger su naturaleza, en enero de 1987 fue declarado parque natural; con 45 hectáreas (110 acres) es el más pequeño de España. En sus acantilados crecen plantas raras y endémicas, viven más de 300 especies de animales y anidan colonias de aves marinas.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Penyal d'Ifac Natural Park»

Qué hay

• El túnel - un paso abierto en la roca en 1918 en la ruta de subida.
• La cima - a 332 m (1089 pies), con vistas en días claros hasta Ibiza y Formentera.
• La flora endémica - plantas raras creciendo en las paredes del peñón.
• Las colonias de aves - rapaces y gaviotas que crían en los cantiles del soleado murallón sur, y cormoranes y gaviotas posados en los riscos caídos al pie.

Cuándo ir

De marzo a junio y de septiembre a noviembre. El clima es mediterráneo, con inviernos suaves y veranos cálidos: las temperaturas medias van de 10 a 26 °C a lo largo del año, con 25,5-26 °C en agosto, y la lluvia, unos 500 mm al año, es muy irregular. Tres horas.

Conviene saber

Hasta el túnel el camino empedrado está abierto a todos; más allá, la senda discurre por roca saliente y se vuelve más técnica, con cuerdas donde agarrarse, y los carteles del lugar recomiendan buen calzado y desaconsejan seguir con niños pequeños. Con más de 100.000 visitantes al año es el parque natural más visitado de la Comunidad Valenciana, y también un conocido lugar de escalada. Cerca de la cima viven gatos semidomésticos.

Cerca de aquí

Calpe queda al pie del peñón, con sus salinas detrás: una laguna separada del mar por franjas de playa arenosa, cuyo humedal es lo único que queda de los antiguos y mucho más extensos humedales de la Marina Alta. En línea recta, Altea queda a unos 11 km y Benidorm a unos 21 km al oestesudoeste, y Alicante a unos 58 km en la misma dirección.