Ojo Guareña

Ojo Guareña es un complejo kárstico de la vertiente sur de la cordillera Cantábrica, en el norte de la provincia de Burgos, declarado monumento natural por Castilla y León el 14 de marzo de 1996: una enorme red de galerías y pasos, con unas 400 cavidades conocidas, en una capa caliza de unos 100 metros de espesor apoyada sobre margas impermeables. Su red principal une catorce cuevas en seis niveles, entre ellas la cueva y ermita de San Bernabé y la cueva Palomera, la entrada más destacada, y la excavaron los ríos Guareña y Trema y el arroyo de Villamartín, cuyas aguas corren por las galerías inferiores, llegan a las altas en las crecidas y vuelven al exterior por las surgencias del Trema. Hasta 2009 se consideró el mayor sistema kárstico de la península ibérica. Sus cuevas se usaron desde el Paleolítico medio hasta la Edad Media: Prado Vargas ha dado unas 400 piezas musterienses, huellas y restos de antorchas del sistema se han datado en hasta 15.600 años, las pinturas rupestres de la cueva Palomera tienen unos 10.000 años y las de la cueva de Kaite y la Sala de la Fuente van del Neolítico final al comienzo de la Edad del Bronce.

Contexto

Ojo Guareña es un complejo kárstico de la cordillera Cantábrica, en Castilla y León, declarado monumento natural por las autoridades regionales en 1996. Sus galerías recorren una capa caliza de unos 100 metros de espesor apoyada sobre margas impermeables y se formaron por erosión en el Coniaciense. Hasta 2009 se consideró el mayor sistema kárstico de la península ibérica, y sus cuevas fueron usadas por el ser humano desde el Paleolítico medio hasta la Edad Media.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Ojo Guareña»

Qué hay

La cueva y ermita de San Bernabé - una de las cuevas principales del sistema.
Las pinturas rupestres - ciervos en la cueva de Kaite y figuras humanas, animales y geométricas en la Sala de la Fuente.
Los ríos subterráneos - el Guareña, el Trema y el arroyo de Villamartín, que corren por las galerías inferiores.
La fauna de las cuevas - 187 especies de invertebrados descritas hasta 2012, 32 de ellas nuevas para la ciencia, y varias especies de murciélagos.

Cuándo ir

De abril a junio y de septiembre a octubre. Medio día. La zona está donde se encuentran los climas mediterráneo y eurosiberiano, con prados, brezales y bosques de roble, haya, avellano y pino.

Notas prácticas

Se permite el acceso turístico a las cuevas, y hay un centro de interpretación en Quintanilla del Rebollar, a unos 6 km de la cueva. El agua subterránea recorre el sistema a una velocidad de 1,5 a 5 km al día, según la estación.