El Mar Menor

El Mar Menor es una laguna de unos 135 kilómetros cuadrados separada del Mediterráneo por La Manga, una barra de arena de veintidós kilómetros de largo y en algunos puntos de solo cien metros de ancho, conectada por canales estrechos. Su agua somera, de menos de cuatro metros de media, se calienta pronto y se mantiene templada, y la salinidad es más alta que la del mar, lo que la convirtió en destino de veraneo y dio al lodo de sus orillas fama terapéutica. Está además en crisis: décadas de vertido de nitratos procedentes de la agricultura intensiva de regadío del Campo de Cartagena han provocado episodios repetidos de eutrofización, con mortandades masivas de peces en 2016, 2019 y 2021. En 2022 España concedió personalidad jurídica a la laguna, el primer ecosistema de Europa en recibirla, a raíz de una iniciativa ciudadana.

Lo que ves de verdad

• El agua somera y templada - una laguna de menos de cuatro metros de profundidad media.
• La Manga - una barra de arena de veintidós kilómetros con mar por los dos lados.
• Los baños de lodo - lodo terapéutico usado en las orillas del norte.
• La crisis ecológica - algas visibles y los efectos de la contaminación por nitratos.

Cuándo ir

Mayo, junio, septiembre y octubre. El agua se calienta pronto y sigue bañable hasta tarde. El verano lleva mucha multitud vacacional española a La Manga. Los episodios de algas son imprevisibles y pueden dejar el agua desagradable o insegura.

Expectativas honestas

El estado de la laguna varía y puede ser malo, con agua verde, algas y avisos. Consultar la información local reciente antes de planear un baño merece de verdad la pena. La Manga está muy edificada, con bloques en altura. La crisis sigue sin resolverse.

Cerca de aquí

Las salinas de San Pedro del Pinatar quedan al norte. Cartagena y Cabo de Palos, al sur.