Los lagos de Covadonga

El Enol y la Ercina están a unos 1100 metros en el macizo occidental de los Picos de Europa, lagos glaciares en pastos de altura ramoneados por vacas cuya leche va a los quesos asturianos, con las montañas alzándose detrás. Fueron el núcleo original del parque nacional de los Picos de Europa, creado en 1918; la Ercina ocupa unas ocho hectáreas y apenas pasa de dos metros de fondo, y cada 8 de septiembre se saca del agua del Enol una imagen de la Virgen para una procesión. Por debajo, Covadonga guarda un santuario rupestre y una basílica de caliza rosada del siglo diecinueve que conmemora la batalla de hacia el año 722 en la que Pelayo derrotó a una fuerza musulmana, tomada convencionalmente como el inicio de la Reconquista y la fundación del reino de Asturias. La carretera estrecha que sube desde Covadonga trepa en cerradas curvas de horquilla y, como el número de visitantes la desbordó, los coches particulares están vetados en temporada alta y los fines de semana, con una lanzadera de pago desde aparcamientos de abajo.

Contexto

Los lagos de Covadonga, llamados también lagos de Enol o simplemente los Lagos, son el lago Enol y el lago de la Ercina, dos lagos glaciares de los Picos de Europa, en Asturias. El Enol está a unos 10 kilómetros de Covadonga y a 25 de Cangas de Onís, a 1.070 metros; con una superficie de 0,1 kilómetros cuadrados figura entre los mayores lagos de la zona, y en él se celebran bailes regionales durante la Fiesta del Pastor, el 25 de julio. La Ercina, un lago eutrófico, está a 1.108 metros. La carretera que sube desde Covadonga recorre 12,6 kilómetros con una pendiente media del 7,3 %, y su tramo más duro, La Huesera, promedia un 15 % durante 800 metros. La subida es muy popular en el ciclismo profesional en ruta; la Vuelta a España la utilizó por primera vez en 1983, cuando ganó Marino Lejarreta.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Lakes of Covadonga»

Qué hay

El Enol y la Ercina - dos lagos glaciares en pastos de altura.
El santuario de Covadonga - una cueva santuario y una basílica rosada abajo.
Los rebaños en pastoreo - vacas cuya leche abastece al queso asturiano.
El telón de los Picos - el macizo occidental alzándose tras los lagos.

Cuándo ir

De junio a septiembre por las carreteras despejadas y el tiempo abierto. Los lagos están a menudo entre nubes, que es la mayor decepción para los visitantes. El invierno cierra la carretera por nieve. La lanzadera funciona en Semana Santa, en verano y los fines de semana.

Conviene saber

Los coches particulares están vetados en los periodos de más afluencia y hay que usar la lanzadera, con colas. La nube y la lluvia son muy frecuentes a esta altura en la vertiente atlántica, y los lagos quedan a menudo invisibles. El aparcamiento de abajo se llena pronto.