La sierra de Grazalema

La sierra de Grazalema atrapa el tiempo atlántico encauzado hacia el interior y es uno de los lugares más lluviosos de la península ibérica, con más de dos mil milímetros al año en algunos puntos, razón por la cual una sierra andaluza es verde: encinas, alcornoques y quejigos en los valles, y un bosque relicto de pinsapo, el abeto español, superviviente de antes de la última glaciación en las laderas altas de umbría. Es reserva de la biosfera de la Unesco desde 1977 y parque natural desde 1984, y el parque abarca hoy unos 517 kilómetros cuadrados, con su techo en El Torreón, de 1654 metros, en la sierra del Pinar. La Garganta Verde es una hoz de cuatrocientos metros de profundidad con una cueva en el fondo y una gran colonia de buitre leonado en sus paredes; el acceso exige un permiso gratuito y está cerrado en época de cría. Pueblos encalados como Grazalema, Zahara y Benaocaz se asientan por los bordes del parque.

Contexto

El Parque Natural Sierra de Grazalema se encuentra en el noreste de la provincia de Cádiz y abarca 51.695 hectáreas. Sus sierras, conocidas en conjunto como sierra de Grazalema y parte de la cordillera Subbética, incluyen la sierra de Zafalgar, la sierra del Pinar y la sierra del Endrinal. Su cumbre más alta es el Pinar, o Torreón, con 1.654 metros. Esta tierra kárstica guarda grandes cavernas calizas como la Cueva del Gato, la Cueva de la Pileta y la Garganta Verde. Viven aquí muchas colonias de buitres, entre ellas unas pocas parejas de alimoche, una especie seriamente amenazada. La zona fue declarada reserva de la biosfera en 1977. El parque abarca total o parcialmente nueve municipios gaditanos, entre ellos Grazalema y Zahara de la Sierra, y tierras de cinco localidades malagueñas, Ronda incluida.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Sierra de Grazalema Natural Park»

Qué hay

La Garganta Verde - una hoz de cuatrocientos metros de profundidad con colonias de buitres.
El pinsapar - abeto español relicto que pervive en las laderas altas.
Los pueblos blancos - Grazalema, Zahara, Benaocaz y Villaluenga.
Los buitres leonados - una de las mayores colonias de Europa.

Cuándo ir

Primavera por los montes verdes, el agua en las gargantas y las flores. Otoño por la luz clara y una caminata cómoda. Los senderos restringidos, entre ellos la Garganta Verde y el pinsapar, están cerrados de junio a mediados de octubre por riesgo de incendio y en época de cría.

Notas prácticas

Las mejores rutas exigen permisos gratuitos obtenidos con antelación en la oficina del parque, y el número que se expide cada día es limitado. Varios senderos cierran por completo meses enteros cada año. Aquí la lluvia es de verdad y puede ser intensa en invierno y primavera.