La Albufera

La Albufera es el lago más grande de España, una laguna somera de agua dulce separada del Mediterráneo por la Devesa, una larga barra de duna y pino piñonero. A su alrededor se extienden los arrozales que dieron a Valencia su arroz y, con el tiempo, su paella. Las barcas de fondo plano salen de El Palmar y de Catarroja para trayectos cortos por el agua, y el consejo de siempre es ir tarde para que el sol caiga detrás de los carrizales. La laguna es un lugar de primer orden para patos y aves palustres invernantes. Los pueblos de la orilla son pueblos de trabajo, levantados sobre el arroz y la pesca de la anguila más que sobre el visitante.

Lo que ves de verdad

• Las barcas de fondo plano - travesías cortas desde El Palmar o Catarroja.
• La Devesa - la barrera de duna y pino entre la laguna y el mar abierto.
• Los arrozales - inundados, plantados y segados en un ciclo anual visible.
• Las aves acuáticas de invierno - grandes números de patos y limícolas en el agua abierta.

Cuándo ir

Ve al final del día, más o menos una hora antes de la puesta de sol, que es cuando los barqueros esperan gente y cuando la luz sobre el agua justifica el paseo. La primavera y el otoño son cómodos; pleno verano es caluroso y con muchos mosquitos. El invierno trae el mayor número de aves y una laguna más fría y vacía, con los excursionistas ya idos.

Expectativas honestas

La laguna es somera, con mucha vegetación, y lleva décadas peleando con la calidad del agua, así que no esperes transparencia. Los paseos en barca son cortos, a menudo de unos treinta minutos, y pueden resultar rutinarios cuando salen varios a la vez. El Palmar se atasca con el tráfico de comidas los fines de semana. Los mosquitos aprietan en los meses cálidos, y la franja del atardecer es la más concurrida.

Cerca de aquí

Valencia queda veinte minutos al norte. La playa de El Saler está en el lado de mar de la barra.