La isla de Margarita

Margarita es la más grande de las islas venezolanas, formada por dos macizos de cerros unidos por un istmo bajo de manglar y salinas, y desde hace décadas es el principal destino de vacaciones del país. Los bancos de perlas que le dieron su nombre se agotaron hace siglos; el negocio hoy son las playas, las compras de puerto libre y el windsurf. La Asunción, la antigua capital tierra adentro, conserva un núcleo histórico y el fuerte de Santa Rosa, y Juan Griego es conocido por sus atardeceres.

Historia

Cristóbal Colón llegó a la isla en 1498, cuando era el hogar del pueblo guaiquerí, y sus perlas llegaron a representar casi un tercio de todo el tributo que el hemisferio occidental pagaba a la Corona española. Después de que el bucanero francés marqués de Maintenon la atacara a comienzos de 1676, el gobernador Juan Muñoz de Gadea mandó construir el castillo de Santa Rosa de la Eminencia, y en 1974 la isla se convirtió en puerto libre.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Margarita Island»

Lo más destacado

• Las playas - una larga lista, de bahías tranquilas a playas de olas, alrededor de las dos mitades.
• La Asunción - la capital de la época española de tierra adentro, con su catedral y su fuerte.
• El fuerte de Santa Rosa - la fortificación del siglo XVII sobre la antigua capital.
• Las compras de puerto libre - el comercio que atrae a Porlamar a casi todos los visitantes del país.

Cuándo ir

De diciembre a abril es la temporada seca y la temporada alta. Los alisios soplan más fuerte entre diciembre y junio, lo que le va bien al windsurf. En las temporadas de vacaciones se llena por completo.

Conviene saber

Porlamar está muy construida y es más comercial que bonita. Las playas varían enormemente en calidad y algunas están llenas de gente y de basura. El comercio de puerto libre es el principal negocio de la isla y la presión para comprar es fuerte.

Cerca de aquí

La Restinga está en el istmo; la isla de Coche, al sur.