Bosque Estatal de Carite

Carite cubre unos seis mil quinientos acres de la cordillera oriental, a hasta novecientos metros de altura, lo bastante alto para que el aire sea fresco de verdad y para que en las crestas aparezcan el bosque enano y la palma de sierra. Su rincón más conocido es el Charco Azul, una poza en una quebrada de montaña a la que se llega por un sendero corto y fácil, tan azul que parece artificial y tan fría que sacude. Hay senderos más largos hasta la cascada Nuestra Madre y por las crestas, un embalse y áreas de acampar que usan las familias los fines de semana. El borde norte del bosque corre a lo largo de la carretera 184 en Guavate, donde las lechoneras de la orilla asan cerdos enteros, así que la mayoría de los visitantes combina las dos cosas.

Historia

El bosque se estableció por una proclama en 1935 y se declaró bosque estatal el 1 de julio de 1975 bajo la Ley de Bosques de Puerto Rico, para proteger las cuencas del Loíza, del Patillas y de otros ríos.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Carite State Forest»

En qué fijarse

El Charco Azul - una poza fría de un azul sorprendente al final de un sendero corto.
Las crestas de bosque enano - palma de sierra y árboles achaparrados en las cumbres.
El embalse de Carite - el lago en medio de la reserva.
Guavate - las lechoneras de la carretera, en el borde norte.

Cuándo ir

De diciembre a abril es más seco. Los fines de semana hay muchas familias y el Charco Azul puede llenarse, sobre todo los domingos, cuando la ruta del lechón también está a tope; entre semana está tranquilo. El bosque es bastante más fresco que la costa, así que trae una capa más.

Antes de ir

El Charco Azul es pequeño y se llena, y el agua es fría de verdad. La señalización de los senderos es escasa y algunas rutas siguen cerradas desde los daños de las tormentas. No hay agua potable en los senderos. La carretera que atraviesa el bosque es estrecha, con curvas ciegas y mucho tráfico los fines de semana.