Islas Flotantes de los Uros
Islas hechas por completo de totora en el lago Titicaca, rehechas sin parar desde arriba a medida que la base se pudre.
Las islas de los Uros están hechas de totora, el junco que crece en los bajos del Titicaca: se cortan bloques de la maraña de raíces, se amarran juntos y se anclan, y luego se les pone encima capa sobre capa de junco cortado, y como la parte de abajo se pudre sin parar hay que sumar totora nueva arriba cada par de semanas. Caminar sobre una se siente esponjoso. Los uros se pasaron al agua hace mucho - el relato de siempre es que fue como defensa ante la presión colla y luego inca - y unas sesenta islas están en la bahía cerca de Puno, con casas, botes e incluso torres de vigilancia construidos del mismo material. Lo que el visitante debe saber es que las islas cerca de Puno están muy orientadas al turismo: la visita estándar es corta, guionada, incluye una demostración, un paseo en balsa de totora por pago aparte y un puesto de venta. Las comunidades más lejanas viven distinto y algunas ofrecen alojamiento en casa.
Historia
Los urus se consideraban dueños del lago y de su agua, y se llamaban a sí mismos lupihaques, «hijos del Sol». Sus asentamientos en islas se construyeron al principio para defenderse, ya que podían moverse si surgía una amenaza; al comerciar y casarse con los aimaras de la orilla, abandonaron su propia lengua hace unos 500 años, y en 2004 solo dos personas hablaban todavía el uru.
Fuente: Wikipedia en inglés, «Uru people»
En qué fijarse
- La construcción - bloques de raíz de junco cubiertos de totora cortada y renovados sin parar.
- La reconstrucción - totora fresca sumada arriba cada pocas semanas mientras la base se pudre.
- Los botes y las casas - todo en la isla hecho de la misma planta.
- El modelo turístico - visitas cortas y guionadas, demostraciones y venta de artesanía.
Cuándo ir
De abril a noviembre por las condiciones del lago. De dos a cuatro horas para la salida estándar, más si se visitan islas más lejanas o si uno se queda a dormir.
Notas prácticas
Las islas más cercanas son una operación comercial y la visita es breve y de fórmula: a muchos viajeros les resulta incómoda. Se esperan pagos aparte por paseos en balsa y por fotografías. El sol sobre el agua a 3810 metros es severo. Las islas más lejanas de Puno dan un cuadro más completo.
Cerca de aquí
Taquile y Amantaní quedan más adentro del lago; Puno está en la orilla.
Los horarios, los precios y los cierres de temporada cambian - consulta la fuente oficial antes de ir: sitio oficial.