Sillustani

Las chullpas de Sillustani son torres de entierro, construidas por el pueblo colla del altiplano y continuadas bajo dominio inca, y se paran en una península pelada que se mete en la laguna Umayo a casi cuatro mil metros. Las más finas son cilíndricas, hechas de bloques grandes labrados y ensamblados sin mortero y, cosa curiosa, más anchas arriba que en la base, con una sola abertura chica a ras de suelo mirando al oriente. Alrededor yacen torres sin terminar, bloques a medio labrar y las rampas que se usaron para izarlos, que juntos hacen que la secuencia de construcción sea inusualmente fácil de leer. La laguna de abajo tiene una isla de cima plana y toda la meseta está sin árboles.

Contexto

El cementerio está a orillas de la laguna Umayo, cerca de Puno, y sus tumbas son vestigios de los collas, probablemente hablantes de puquina, a quienes los incas conquistaron en el siglo XV. Las torres guardaban a familias enteras, probablemente de la nobleza, y los muertos nunca fueron momificados a propósito, pero se conservaron durante siglos en las tumbas cerradas y secas. Muchas chullpas muestran obra preinca recubierta después con bloques incas, y algunas tienen animales tallados en la piedra; sus únicas aberturas miran al este, donde se creía que el Sol renacía cada día. Los entierros sobre la superficie de este tipo se remontan al menos al Tiahuanaco maduro, hacia 500 a 950. Muchas tumbas fueron dinamitadas por saqueadores, y algunas se restauraron en 2005 bajo la dirección del arqueólogo Eduardo Arizaca Medina.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Sillustani»

En qué fijarse

• Las chullpas de piedra labrada - las torres más altas, más anchas arriba que en la base.
• Las torres sin terminar - ejemplos a medio construir que muestran cómo se hacía el trabajo.
• La laguna Umayo - la laguna y su isla plana debajo de la península.
• La talla de la lagartija - un relieve chico cortado en una de las torres terminadas.

Cuándo ir

De mayo a septiembre es seco y despejado, aunque es también el tramo más frío de noche. Los tours de tarde desde Puno son lo estándar y agarran mejor luz en las torres, pero el viento es más fuerte entonces. Se elija lo que se elija, el sol a esta altura quema rápido y no hay sombra en ningún punto de la península.

Conviene saber

Está a poco menos de cuatro mil metros y la caminata de apariencia suave hasta las torres deja a la gente respirando fuerte, en particular en el primer día en Puno. El viento es constante y frío incluso con sol brillante. Varias torres están rotas y abiertas, y el tour estándar da alrededor de una hora, que honestamente alcanza. Los vendedores trabajan duro el estacionamiento.

Cerca de aquí

Puno, el lago Titicaca y el camino al sur hacia la frontera boliviana.