Sacsayhuamán

En el lomo directamente encima del Cusco, a unos 3700 metros, tres líneas de muro aterrazado corren en un zigzag largo por varios cientos de metros. Están construidas de bloques de caliza ensamblados sin mortero, algunos de bastante más de cien toneladas, con las juntas tan apretadas que la demostración estándar es una hoja de papel. Lo que queda en pie es solo la base: las torres y los edificios de arriba se desarmaron a lo largo de los siglos de la época española y su piedra se bajó para construir la ciudad, que es la razón por la que el sitio se lee como muros y pasto. La explanada de enfrente alberga la celebración del Inti Raymi cada 24 de junio, y una cadena de sitios incas más chicos sigue por el mismo camino.

Contexto

La ciudadela de Sacsayhuamán, o Saksaywaman, cuyo nombre quechua significa «fortaleza del halcón o gavilán real», se alza en las afueras del norte del Cusco, la capital histórica del Imperio inca, a 3.701 metros. Los hallazgos de cerámica en superficie indican que la cima se pobló por primera vez hacia el 900 d. C.; en el siglo XV los incas ampliaron el asentamiento con muros de piedra seca hechos de enormes bloques, tallados para encajar sin mortero. Según la historia oral inca que recogieron los cronistas españoles, la obra abarcó los reinados de Pachacútec, Túpac Inca Yupanqui y Huayna Cápac. En 1553, el cronista Pedro Cieza de León escribió que las provincias debían aportar 20.000 hombres; 4.000 trabajadores extraían las piedras y 6.000 las arrastraban. Junto con el Cusco, entró en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1983.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Sacsayhuamán»

Qué hay

• Los andenes en zigzag - tres niveles de muro megalítico corriendo a lo largo del lomo.
• Los bloques individuales - piedras sueltas mucho más altas que una persona, ensambladas sin mortero.
• La vista sobre el Cusco - la ciudad entera y el valle desplegados abajo.
• Q'enqo, Puka Pukara y Tambomachay - tres sitios incas más chicos más arriba por el mismo camino.

Cuándo ir

De mayo a septiembre por el tiempo seco y despejado. Temprano en la mañana está tranquilo y la luz pega en los muros; a las diez los buses de tour llegan juntos y los andenes se llenan. El 24 de junio el sitio se entrega al Inti Raymi, que vale la pena ver pero que implica gentío de otra escala y asientos pagados para el recinto principal.

Conviene saber

No se puede comprar un boleto para Sacsayhuamán solo. Se vende únicamente dentro del boleto turístico del Cusco, un pase parcial o completo que cubre una lista de sitios, de mal valor salvo que uno vaya a usar varios. La subida desde la Plaza de Armas es corta pero empinada a 3700 metros y es desagradable en el primer día. No hay sombra, y los jaladores y las llamas de foto trabajan la entrada.

Cerca de aquí

El centro del Cusco queda cuesta abajo; el camino al Valle Sagrado sigue al norte pasando los sitios más chicos.