El Puente de Cuerda Q'eswachaka

Este es el último puente colgante del Perú que se sigue haciendo como los hacían los incas. Cada junio, las familias de cuatro comunidades vecinas cortan y golpean paja q'oya, la tuercen en cordeles y los cordeles en cables tan gruesos como un muslo, y a lo largo de tres o cuatro días dejan caer el puente viejo al río y tienden uno nuevo, trabajando desde ambas orillas hacia afuera hasta que las dos mitades se encuentran. Todos aportan cuerda; el trabajo se reparte por hogar. La UNESCO inscribió la práctica como patrimonio cultural inmaterial en 2013. El resto del año el puente simplemente cuelga ahí, unos treinta metros de paja tejida sobre el Apurímac, y la gente lo usa.

Qué hay

• El puente mismo - cable y pasamanos de paja tejida tendidos cruzando el cañón.
• La renovación de junio - tres o cuatro días de hacer cuerda y rehacer el puente por las comunidades.
• El cañón del Apurímac - el río corriendo rápido en un corte hondo debajo del tablero.
• La paja q'oya - la paja de altura cortada, remojada y torcida hasta hacer los cables.

Cuándo ir

La renovación cae la segunda semana de junio y es la razón para hacer el viaje, aunque es también el único momento en que hay gentío. Fuera de junio el puente está parado y se puede cruzar casi sin nadie alrededor. El camino va sobre los 3700 metros buena parte del trayecto y conviene manejarlo en la temporada seca de mayo a septiembre.

Conviene saber

Son cuatro horas por lado en una mezcla de asfalto y tierra, y casi todos lo hacen como salida de un día muy largo, saliendo del Cusco antes del amanecer. Prácticamente no hay infraestructura: baños básicos, y puestos de comida solo durante la fiesta de junio. El tablero es angosto, elástico y se mueve bajo los pies sobre una caída larga, cosa que hay gente que sencillamente no va a hacer. El soroche en el trayecto es común.

Cerca de aquí

El camino del Cusco a Puno, el sitio del templo de Raqchi y las Cuatro Lagunas de Canas.