Paucartambo

Paucartambo, capital del distrito y de la provincia del mismo nombre, está a 2906 m (9534 pies) en un valle por donde pasa el río Paucartambo, también llamado Mapacho, que allí recibe las aguas del Qenqomayu, y sus calles empedradas y estrechas tienen casonas blancas con balcones azules; la plaza principal y las calles del pueblo fueron declaradas monumento histórico del Perú el 23 de julio de 1980. Durante el incanato la zona fue parte del Antisuyo, y en la época española el pueblo fue un punto clave del comercio entre los Andes y la selva, de coca, oro y tejidos; el rey Carlos III de España mandó construir aquí un puente para facilitar ese comercio. Cada julio, en torno a su día central, el 16, celebra la fiesta de la Virgen del Carmen, la Mamacha Carmen, una de las fiestas callejeras más grandes del Perú, que atrae a decenas de miles de visitantes, casi todos peruanos: unos veinte grupos bailan con máscaras y trajes típicos, los saqras, demonios, hacen piruetas sobre los tejados, y la imagen, enviada por la corona española en el siglo XVII, sale en procesión desde el templo que la guarda. Pasado el pueblo, el camino sube al abra de Acjanaco rumbo al Parque Nacional del Manu.

Contexto

Paucartambo, cuyo nombre quechua Pawqar Tampu significa «tambo de colores», es un pueblo del sur del Perú y capital de la provincia de Paucartambo, en la región Cusco. Es conocido por la colorida fiesta de la Virgen del Carmen, de tres días, que se celebra cada 16 de julio, una de las mayores fiestas callejeras del Perú, que atrae cada año a decenas de miles de visitantes, casi todos peruanos.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Paucartambo, Paucartambo»

En qué fijarse

• El pueblo azul y blanco - calles empedradas y estrechas de casonas blancas con balcones azules, monumento histórico desde 1980.
• El puente antiguo - mandado construir por el rey Carlos III de España para facilitar el comercio del valle.
• La iglesia - declarada patrimonio nacional en 2011, guarda la imagen de la Virgen del Carmen que coronó el papa Juan Pablo II en 1985.
• El camino a Manu - la ruta por el abra de Acjanaco hacia el valle de Kosñipata y los bosques, a veces con neblina, del Manu.

Cuándo ir

De abril a octubre; de mayo a septiembre es la temporada seca, con menos de 20 mm de lluvia al mes frente a unos 125 mm en enero y febrero, y las noches son frías, con mínimas medias de 2 a 3 °C de junio a agosto. A mediados de julio por el festival de la Virgen del Carmen, cuando el pueblo está lleno. Si no, salida de un día o una noche camino a Manu.

Conviene saber

La fiesta es Patrimonio Cultural de la Nación desde 2006, y sus comparsas están fijadas por la tradición: cada una tiene un carguyoc, un mayordomo que paga los gastos, y su propia banda, y la participación suele pasar por herencia. Durante la fiesta también se sube de madrugada al cerro Tres Cruces para ver el amanecer. La mayoría de la gente del distrito es de origen quechua, y el 86 % aprendió el quechua como primera lengua.

Cerca de aquí

El mirador de Tres Cruces, al que se llega por un desvío en el abra de Acjanaco, el punto más alto del camino a Manu, mira sobre la selva baja al amanecer, cuando el sol parece reverberar sobre las nubes, y allí se recomienda ropa de abrigo por el frío; pasado el abra, el camino baja al profundo valle de Kosñipata, hacia el río Alto Madre de Dios y los bosques del Parque Nacional del Manu. En el distrito está el centro arqueológico de Huatocto, y el Cusco queda a unos 47 km al oeste-suroeste en línea recta.