Machu Picchu

Machu Picchu es el sitio arqueológico más famoso de América, una ciudadela inca impresionante de templos, palacios y andenes agrícolas de piedra finamente cortada, encaramada en una silla de montar alto en los Andes y cercada de picos de selva envueltos en nube. Construida en el siglo XV y nunca hallada por los españoles, se le reveló al mundo más amplio en 1911. Sitio de la UNESCO y una de las Nuevas Siete Maravillas, es asombrosa tanto por el entorno como por el oficio.

Historia

Las cronologías más antiguas, basadas en la reconstrucción del reinado de Pachacútec hecha por John H. Rowe, sitúan el inicio de las obras hacia 1450, pero un estudio de 2021 dirigido por Richard L. Burger, de Yale, con 26 fechas de radiocarbono de restos humanos, encontró que el sitio estuvo ocupado desde alrededor de 1420 hasta 1530; la construcción parece corresponder a los reinados de Pachacútec, 1438-1471, y de Túpac Inca Yupanqui, 1472-1493. Los arqueólogos coinciden en que Pachacútec mandó hacer la finca real después de conquistar el Urubamba medio y bajo, como un retiro de temporada que se usó durante unos 80 años; allí vivían unas 750 personas, la mayoría yanaconas, sirvientes que se quedaban todo el año, y los estudios de esqueletos y genéticos muestran que venían de todos los Andes, de la costa, de Ecuador y de la Amazonía. El sitio se abandonó hacia la época de la conquista española, y no se sabe cómo lo llamaban sus constructores: un estudio de 2021 sugiere que se llamaba Huayna Picchu o simplemente Picchu, y el nombre Machu Picchu, «montaña vieja», quedó unido a las ruinas por las publicaciones de Hiram Bingham de 1911.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Machu Picchu»

Lo más destacado

• La ciudadela - los templos, andenes y edificios de piedra de la ciudad perdida.
• El mirador clásico - el panorama de postal desde la casa del guardián.
• El Huayna Picchu - el pico de atrás, para una subida empinada y una vista aérea.
• La cantería inca - la mampostería precisa y sin mortero de los templos.

Cuándo ir

De mayo a septiembre, la temporada seca, por el clima más despejado, aunque la nube y la bruma pueden entrar en cualquier momento; ve temprano por la mejor luz y menos gente. Los boletos son por horario y limitados, así que reserva con mucha anticipación, sobre todo para la subida al Huayna Picchu.

Conviene saber

El número de visitantes está estrictamente topado, con boletos por horario y circuitos fijos, así que reserva con mucha anticipación porque se agota; no hay entrada sin reserva. Llegar significa tren y bus o un trek de varios días, y el pueblo de abajo, Aguas Calientes, es turístico. La altura y los andenes empinados exigen algo de condición física, y la lluvia y la bruma son comunes.

Cerca de aquí

Cusco y el Valle Sagrado son las puertas; el Camino Inca lleva hasta aquí a pie.