Los caballitos de totora de Huanchaco

El caballito de totora es un haz de juncos con forma de puro, atado apretado y afinado en un extremo, montado a horcajadas y remado con un tramo de caña partida. La misma forma está pintada en la cerámica moche y modelada por los chimú, lo que la vuelve uno de los diseños de embarcación de uso continuo más largos de cualquier parte. La totora se cultiva en pozas amuralladas cavadas detrás de la playa y alimentadas por el nivel freático, se corta, se seca al sol y se amarra; una embarcación terminada dura un par de meses antes de empaparse y ser reemplazada. En el extremo norte de la playa se paran de canto en filas, secándose entre mareas, que es la imagen por la que casi todos vienen.

Lo más destacado

• Las filas de secado - caballitos parados de canto a lo largo de la playa entre mareas.
• Las pozas de totora - los camellones amurallados de junco cavados detrás de la orilla.
• Los caballitos saliendo - pescadores remando por el rompiente al amanecer y al final de la tarde.
• El muelle - el embarcadero largo con toda la bahía y los caballitos abajo.

Cuándo ir

Todo el año, aunque la costa está más cálida y despejada de diciembre a abril. Los caballitos salen temprano por la mañana y otra vez al final de la tarde, y en medio no hay nada que mirar salvo las filas de secado. Los fines de semana traen paseantes de Trujillo y la playa se llena. No hay horario y nada está montado.

Conviene saber

Este es un oficio de trabajo en declive, y casi todos los hombres que lo hacen reparten su tiempo entre la pesca y los paseos para visitantes, así que la autenticidad es real pero se adelgaza. La playa es de arena gris, la corriente de Humboldt mantiene el agua fría todo el año, y el pueblo de atrás es una franja llana y baja de hospedajes y escuelas de surf. Caer a la hora equivocada significa no ver más que juncos.

Cerca de aquí

Chan Chan queda a unos kilómetros tierra adentro; el centro histórico de Trujillo está a veinte minutos.