Cuarto del Rescate

El 16 de noviembre de 1532 los hombres de Francisco Pizarro tomaron prisionero al emperador inca Atahualpa en la plaza principal de Cajamarca. Para recobrar la libertad, Atahualpa ofreció llenar un cuarto de oro, y dos veces de plata, hasta donde alcanzara su mano; se mandó la orden a todo el imperio de enviar oro y plata a Cajamarca, el metal se fundió a partir de junio de 1533, y en julio de 1533 Atahualpa fue ejecutado. El Cuarto del Rescate es el edificio identificado con ese cuarto, una construcción inca típica de piedra volcánica con muros levemente inclinados y el único edificio inca que queda en la ciudad. Los historiadores peruanos lo consideran el lugar donde Atahualpa estuvo prisionero, aunque algunos creen que aquí solo estuvo recluido y que el cuarto lleno de oro estaba en otro lugar.

Contexto

El Cuarto del Rescate es un pequeño edificio de Cajamarca, en Perú, visto como el lugar donde terminó el Imperio inca. Francisco Pizarro llegó a Cajamarca el 15 de noviembre de 1532, y el 16 de noviembre el emperador inca Atahualpa fue tomado prisionero. Para recobrar la libertad ofreció llenar de oro el cuarto donde lo tenían hasta donde alcanzaba su mano, altura señalada con una línea roja, y llenar dos veces de plata un cuarto más pequeño, para lo que pidió dos meses. Fundido en lingotes, el oro sumó 1.326.539 pesos de oro.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Ransom Room»

En qué fijarse

• La cámara - un solo cuarto inca de piedra volcánica con muros levemente inclinados; solo las cuatro paredes son originales.
• El único sobreviviente - el solo edificio inca que queda en pie en Cajamarca.
• La historia del rescate - oro y plata reunidos del imperio y luego fundidos.
• La discusión - si esto fue el cuarto del rescate o el lugar de reclusión.

Cuándo ir

De mayo a septiembre. De treinta a sesenta minutos. Unos 60.000 turistas visitaron el cuarto en 2004.

Notas prácticas

De la construcción original quedan las cuatro paredes; el techo es moderno. Una marca roja horizontal en una de las paredes indica hasta dónde se supone que el inca alzó la mano para fijar el nivel del oro, y en las paredes hay placas con frases de los cronistas del suceso. En 2008 los arqueólogos advirtieron de un serio deterioro que pone en riesgo su piedra volcánica, y las nuevas excavaciones iniciadas en 2023 hallaron cerámica inca, de la cultura Cajamarca y de siglos posteriores, y restos de muros de piedra.

Cerca de aquí

En línea recta, la plaza de Armas, donde fue capturado Atahualpa, está a unos 140 m al noroeste, y la catedral de Santa Catalina a unos 200 m al noroeste. El cerro Santa Apolonia, que antes se llamaba Rumi Tiana, el asiento de piedra, se alza a unos 400 m al suroeste y tiene un mirador sobre la ciudad, y el conjunto monumental de Belén, con sus hospitales e iglesia del siglo XVIII, también está en el centro histórico. Más lejos, Cumbe Mayo queda a unos 7 km al oeste-suroeste y las Ventanillas de Otuzco a unos 7 km al este-noreste.