Chan Chan

Chan Chan fue la capital del reino chimú, que controló la costa norte del Perú hasta que los incas lo absorbieron en la década de 1470, y es la ciudad de adobe más grande que se haya construido en América, extendida sobre unos veinte kilómetros cuadrados de desierto costero. Se trazó como un conjunto de recintos reales amurallados, cada uno levantado por un gobernante nuevo y sellado como mausoleo cuando moría, así que la ciudad creció por adición y no por reemplazo. La sección abierta a los visitantes, el complejo Nik An o Tschudi, da la idea más clara: muros altos de barro, plazas ceremoniales y frisos largos cortados en el adobe que muestran aves, peces, cangrejos, tortugas y redes de pesca en filas repetidas, con el mar corriendo por la decoración de una ciudad de desierto. Hoy unas cubiertas modernas protegen las secciones más frágiles.

Historia

Se cree que los chimúes construyeron Chan Chan hacia el 850, y fue la capital del reino de Chimor, con unos 40.000 a 60.000 habitantes según los cálculos, hasta que los incas la conquistaron hacia 1470 y dispersaron a su gente con su sistema de mitmas. En 1535 Francisco Pizarro fundó cerca la ciudad española de Trujillo, y los españoles saquearon Chan Chan por sus riquezas: una lista del siglo XVI registra un tesoro de 80.000 pesos de oro sacado de una sola tumba. Michael Moseley y Carol J. Mackey empezaron a excavar en 1969, y el 28 de noviembre de 1986 la UNESCO declaró Chan Chan Patrimonio de la Humanidad y la puso de inmediato en la lista en peligro, donde sigue; en 1998 se elaboró un plan maestro para su conservación, y se están agregando cubiertas contra la lluvia y un nuevo drenaje para proteger los muros de adobe.

Fuente: Wikipedia en inglés, «Chan Chan»

Lo más destacado

• El complejo Nik An (Tschudi) - el recinto real restaurado, abierto a los visitantes.
• Los frisos de adobe - aves, peces y patrones de red repetidos, cortados en los muros de barro.
• El museo de sitio - contexto, maquetas y hallazgos, mejor visto antes de caminar las ruinas.
• La Huaca de la Luna y la Huaca del Sol - pirámides moche con murales pintados, ahí cerca, fuera de Trujillo.

Cuándo ir

Cualquier época del año en esta costa desértica, idealmente temprano por la mañana, antes del calor y del resplandor. Ten en cuenta que los eventos de lluvia de El Niño, raros pero severos, son la principal amenaza del sitio y pueden cerrar secciones.

Conviene saber

Es barro, y el barro se erosiona. Chan Chan está en la lista de Patrimonio Mundial en Peligro de la UNESCO y buena parte de lo que se ve está restaurado o bajo cubierta, cosa que a algunos visitantes decepciona después de la escala que sugiere el mapa. Solo una fracción de la ciudad está abierta. Un guía hace aquí una diferencia enorme; sin él, los muros se leen como muros.

Cerca de aquí

El centro histórico de Trujillo, las pirámides moche y la playa de pescadores de Huanchaco con sus caballitos de totora.