Los talleres artesanales de Catacaos

Catacaos es un pueblo bajo de adobe y ladrillo en el desierto de Piura, y su oficio es la artesanía. A lo largo de la calle Comercio los talleres hacen filigrana de plata: alambre estirado al grosor de un cabello, enroscado en volutas y soldado en aretes, prendedores y rosarios, una técnica que llegó con España y se quedó. La otra especialidad son los sombreros tejidos con paja de palma toquilla, los mejores de ellos tan apretadamente trabajados que sostienen la forma y botan el agua. Junto a eso hay madera de chonta tallada, cerámica y tejido de algodón. El pueblo mantiene además una tradición fuerte de picantería, con casas que venden chicha señaladas por una bandera blanca en un palo.

En qué fijarse

• La filigrana de plata - alambre fino como un cabello, enroscado y soldado en joyería, en talleres abiertos.
• Los sombreros de paja - palma toquilla tejida en grados que van de tosco a extremadamente fino.
• La calle Comercio - la larga calle artesanal donde ocurre casi todo el oficio.
• Las banderas blancas - casas que sirven chicha, marcando la costumbre local de la picantería.

Cuándo ir

Todo el año, pero la hora del día importa más que la estación: hace un calor feroz en el desierto de Piura y la calle se vacía a primera hora de la tarde. Las mañanas son para comprar; los domingos, para comer, cuando las familias salen de Piura y las casas de comida están más llenas. La Semana Santa es el evento más grande del pueblo y la semana más concurrida del año.

Conviene saber

La calidad varía enormemente y la diferencia no es obvia. Buena parte de la plata puesta en las mesas del frente es de máquina o traída de fuera y vendida como local, y la distancia entre un sombrero tejido en dos días y uno tejido a lo largo de dos meses es fácil de no ver y se refleja en el precio. Hace mucho calor, la sombra escasea y el pueblo en sí es sencillo.

Cerca de aquí

La ciudad de Piura, el desierto de Sechura y las playas del extremo norte de la costa.