El centro histórico de Cajamarca

Cajamarca está en una hondonada verde de la sierra norte, y su centro está construido con una piedra volcánica pálida que se labra fácil, que es la razón por la que las portadas y las fachadas de iglesia de aquí están tan hondamente trabajadas. A la catedral de la Plaza de Armas nunca le pusieron las torres del campanario y se corta de golpe encima del frente labrado. Lo mejor es el conjunto de Belén, una iglesia barroca con bóveda pintada al lado de los antiguos hospitales de hombres y de mujeres, hoy museos. Arriba del pueblo, una escalinata larga trepa el cerro de Santa Apolonia hacia la vista de rigor. Una salita de piedra cerca de la plaza, el Cuarto del Rescate, es la única estructura inca que queda en pie en la ciudad.

Lo más destacado

• El Conjunto Belén - la iglesia barroca y los antiguos edificios del hospital a su lado.
• La catedral - una fachada de piedra hondamente labrada, dejada sin sus torres.
• El cerro de Santa Apolonia - una subida por escalones hasta el mirador sobre el valle.
• El Cuarto del Rescate - el único cuarto de piedra inca que sobrevive en el pueblo.

Cuándo ir

De mayo a septiembre es la mitad seca del año y la opción confiable. Febrero trae lo que en general se considera el carnaval más grande del Perú, nueve días de desfiles, agua y pintura, cuando cada cama del pueblo está ocupada y los precios se duplican. Los horarios de iglesias y museos son cortos y a menudo cortan por el almuerzo, así que deja el conjunto de Belén para la mañana.

Antes de ir

El pueblo está a 2750 metros y las noches son frías en un lugar donde la calefacción es poco común. La semana de carnaval significa quedar empapado de agua, espuma y tinte, quieras o no, y en la calle no hay manera de zafarse. El Cuarto del Rescate es un solo cuarto chico y vacío, y decepciona. Los caminos de acceso llevan tránsito pesado de carga y el bus desde la costa es largo.

Cerca de aquí

El canal de Cumbemayo, las ventanillas de Otuzco y los valles lecheros rodean el pueblo.